Biverkningar vid juvenil reumatoid artrit – vad föräldrar bör veta

Vad är juvenil reumatoid artrit?

Barn med juvenil reumatoid artrit (JRA) kan ha mer att oroa sig för än bara svullna leder. Vissa symtom kan signalera allvarligare problem och andra sjukdomar som ofta förekommer tillsammans med reumatoid artrit. Dessutom finns det biverkningar från de läkemedel som krävs för att hålla sjukdomen under kontroll.

Enligt Arthritis Foundation är juvenil reumatoid artrit en av de vanligaste barndomssjukdomarna. Den drabbar uppskattningsvis 294 000 barn under 18 år enbart i USA. Orsaken till denna autoimmuna sjukdom är okänd, liksom någon botande behandling.

Tre olika former av sjukdomen

Juvenil reumatoid artrit delas in i tre distinkta typer:

• Pauciartikulär (oligoartikulär) – färre än fyra leder är påverkade.
• Polyartikulär – fler än fyra leder är påverkade.
• Systemisk debut – inflammerade leder åtföljs av utslag och hög feber.

Det kan vara svårt att ställa diagnos i sjukdomens tidiga skede. Barn drabbas ofta av skador, till exempel en vrickad fotled eller ömma händer efter lek. Skillnaden är att barn med sjukdomen har smärtsamma och svullna leder som inte går över. Andra typiska symtom är trötthet och stela muskler varje morgon, dag efter dag.

Vanliga biverkningar och komplikationer

Barn som får diagnosen upplever olika biverkningar – inget fall är identiskt med ett annat. Följande är de vanligaste:

• Ögoninflammation – även kallad uveit. Regelbundna ögonundersökningar krävs för att upptäcka problemet i tid.
• Magont och magblödning – orsakas ofta av icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen, som används mot smärta och inflammation.
• Njur- och leverproblem – regelbundna blodprover tas för att upptäcka problem tidigt. Dessa besvär är vanliga hos barn med systemisk debut.
• Depression – barn med sjukdomen måste genomgå stora förändringar i sin livsstil. Ledsamhet och depression är därför vanligt förekommande.
• Hjärtsäcksinflammation (perikardit) – försvagning av hjärtmuskeln kan uppstå hos vissa patienter, framför allt vid systemisk debut.
• Systemisk lupus erytematosus – vissa patienter kan utveckla ytterligare bindvävssjukdomar, såsom lupus.

Kan sjukdomen förebyggas?

Det är fortfarande okänt vad som orsakar juvenil reumatoid artrit. Enligt Arthritis Foundation spelar vitaminbrister, livsmedel, allergier och gifter ingen roll för sjukdomens uppkomst.

Forskning och teorier

Enligt American College of Rheumatology finns immunsystemsgenen HLA-DR4 hos patienter med reumatoid artrit. Cirka 30 procent av befolkningen bär på denna gen, men inte alla som har den utvecklar sjukdomen. Vad som exakt utlöser den återstår att fastställa.