Reumatoid artrit kännetecknas av en kronisk inflammation i lederna. Sjukdomen är autoimmun, vilket innebär att immunförsvaret angriper kroppens egna vävnader, och den kan även påverka vävnaderna runt lederna samt andra organ i kroppen.
Reumatoid artrit kan utvecklas till den grad att patienten förlorar rörlighet och funktion i lederna. Lederna skadas successivt, och en person med sjukdomen kan uppleva stelhet, svullnad och smärta. Utan behandling kan skadorna bli permanenta, vilket gör tidig diagnos och behandling extra viktigt.
Vanliga symtom är trötthet, nedsatt aptit samt muskel- och ledsmärta med stelhet. Stelheten är ofta som värst på morgonen eller efter längre perioder av vila. Leder kan bli röda, varma och svullna, och de kan göra mycket ont. Med tiden kan ben och leder deformeras.
Bröstsmärta beroende på inflammation runt hjärtat, liksom knutor under huden, kan också vara tecken på reumatoid artrit. Andnöd och hosta kan uppstå om lungorna drabbas av inflammation.
Läkaren börjar med att gå igenom patientens sjukdomshistoria och undersöker sedan lederna noggrant för att hitta tecken på inflammation eller missbildning. Blodprov och röntgenundersökningar görs oftast för att bekräfta diagnosen och bedöma hur omfattande skadorna är.
Läkaren kan även ta ett prov på ledvätska genom ett ingrepp som kallas artrocentes eller ledpunktion. Resultatet hjälper till att utesluta andra orsaker till ledbesvären, exempelvis infektioner eller gikt.
Läkemedel såsom acetylsalicylsyra (aspirin) eller kortison hjälper till att lindra smärta och dämpa inflammation. Så kallade långsamt verkande läkemedel, som påverkar själva sjukdomsförloppet, används för att förhindra att lederna försämras ytterligare. Patienter med allvarlig leddeformitet kan behöva operation för att återfå funktion i lederna.
En hälsosam och aktiv livsstil rekommenderas för alla med reumatoid artrit. Regelbunden motion är gynnsam, och simning är särskilt bra eftersom vattnet avlastar lederna samtidigt som musklerna tränas. Fysioterapi kan också hjälpa till att bibehålla rörlighet och styrka.
Om traditionella behandlingsmetoder inte ger tillräcklig effekt kan patienter välja kompletterande alternativ för att lindra sina symtom. Exempel är växtoljor och fiskoljor, som kan ha en inflammationsdämpande effekt, samt tai chi – en skonsam träningsform som kan förbättra balans, flexibilitet och välbefinnande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online