Komplikationer vid reumatoid artrit – så påverkas hela kroppen

Reumatoid artrit (RA) är en kronisk och allvarlig autoimmun sjukdom som kan orsaka bestående skador på lederna. Sjukdomen är ofta smärtsam och kan i takt med att den utvecklas begränsa din rörlighet. Även om förändringar i lederna är det vanligaste symtomet kan reumatoid artrit också påverka flera andra organ och delar av kroppen.

Vad är reumatoid artrit?

Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att immunförsvaret angriper kroppens egna vävnader. Det leder till smärta, inflammation och stelhet i lederna. Med tiden uppstår fysiska förändringar i lederna som skadar både ben och brosk. Utöver ledsymtom är trötthet, viktnedgång och feber vanliga tecken på sjukdomen.

RA och lungorna

Reumatoid artrit kan bilda knölar, så kallade noduler, som ofta uppträder på knogarna, armbågarna och hälen. I vissa fall kan dessa noduler även bildas i lungorna. En annan komplikation uppstår när hinnan runt lungorna blir inflammerad, vilket ger ett tillstånd som kallas pleurit. Detta kan orsaka smärta vid andning och andnöd.

RA och hjärtat

Att leva med reumatoid artrit fördubblar nästan risken för att drabbas av hjärtinfarkt. Forskning tyder på att sjukdomen kan bidra till att plack i blodkärlen bildar blodproppar, vilket ökar risken för kärlkramp och andra hjärt-kärlsjukdomar. Dessutom kan inflammation uppstå i hjärtsäcken, ett tillstånd som kallas perikardit.

RA och ögonen

Reumatoid artrit kan även leda till kronisk torrhet i ögonen. Normalt bildar körtlar i närheten av ögonen tårar som håller ögonen fuktiga och skyddade. Vid RA kan dessa körtlar skadas, vilket ger irritation, sveda och synproblem. Utan rätt behandling kan skadan i värsta fall leda till blindhet.

Förebyggande åtgärder och behandling

Det är viktigt att kontakta din läkare om du upplever symtom som kan bero på reumatoid artrit, eller om du redan har diagnosen och märker nya besvär. Med en tidig diagnos och rätt behandling kan de allvarliga komplikationerna ofta förebyggas, bromsas eller mildras. Regelbundna kontroller hos läkare, medicinering enligt ordination samt en hälsosam livsstil med fysisk aktivitet och rökstopp kan göra stor skillnad för din långsiktiga hälsa.