Kalcitonin är ett hormon som produceras av speciella celler i sköldkörteln. Hormonet spelar en central roll i regleringen av kroppens kalcium- och fosforomsättning och samverkar nära med parathormon, som bildas i bisköldkörtlarna. Kalcitonin bildas först som ett större föregångsprotein som måste aktiveras av enzymer innan det blir verksamt i kroppen.
Förhöjda nivåer av kalcitonin kan tyda på vissa former av cancer. Hormonets föregångare, prokalcitonin, har dessutom visat sig vara en värdefull markör vid infektioner. I en studie publicerad 2008 i tidskriften Leukemia and Lymphoma visade Prat och kollegor att prokalcitonin stiger hos patienter med bakteriella infektioner. Vidare visade Schuetz och kollegor i en artikel från 2010 i Expert Review of Anti-Infective Therapy att mätning av prokalcitonin kan hjälpa läkare att avgöra vilka patienter som bör behandlas med antibiotika.
Kalcitonin sänker kalciumnivån i blodet genom att stimulera cellerna i skelettet att lagra kalcium. Parathormon verkar på motsatt sätt och får i stället benet att frisätta kalcium ut i blodet. Tillsammans utgör de två hormonerna ett noggrant avstämt reglersystem som håller kroppens kalciumbalans stabil.
Eftersom kalcitonin får skelettet att lagra kalcium studeras hormonet idag som ett möjligt sätt att förebygga frakturer hos kvinnor med osteoporos, det vill säga benskörhet. Forsningen bygger vidare på arbete från slutet av 1990-talet. I en studie publicerad i tidskriften Oncology Reports 1998 rapporterade Sekine och Takami att kombinationen av kalcitonin och läkemedlet pamidronat kunde kontrollera farligt höga kalciumnivåer. Författarna visade även att behandlingen kunde lindra smärtan som orsakas av cancer som spridit sig till skelettet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online