Visar en MR-undersökning fem vita fläckar på hjärnan – betyder det nödvändigtvis multipel skleros?

Betyder vita fläckar på MR alltid multipel skleros?

Nej, inte nödvändigtvis. Vita fläckar på hjärnan, även kallade lesioner i den vita substansen eller hyperintensiteter i vit substans, kan synas vid MR-undersökningar vid en rad olika tillstånd – däribland multipel skleros (MS) – men de är alltså inte specifika för MS. Det finns många andra orsaker som kan ge upphov till sådana förändringar.

Vanliga orsaker till vita fläckar på hjärnan

• Åldersrelaterade förändringar: Lesioner i vit substans är vanliga hos äldre vuxna, och förekomsten ökar med åldern. De tros bero på en kombination av faktorer, exempelvis minskat blodflöde till hjärnan, inflammation och skador på myelinskidan som omger och skyddar nervfibrerna.
• Genetiska faktorer: Vissa personer har en större benägenhet att utveckla lesioner i vit substans än andra, delvis på grund av sina gener.
• Vissa medicinska tillstånd: Högt blodtryck, diabetes, högt kolesterol, fetma, rökning, sömnapné och autoimmuna sjukdomar är alla tillstånd som kan bidra till bildandet av vita fläckar.
• Traumatisk hjärnskada: Förändringar i vit substans kan uppstå efter en huvudskada, till exempel i samband med en olycka.
• Infektioner: Vissa infektioner, såsom viral encefalit (hjärninflammation), kan också orsaka lesioner i vit substans.

Vad gäller vid fynd av fem vita fläckar?

Om en MR-undersökning visar fem vita fläckar på hjärnan är det viktigt att inte dra några egna slutsatser, utan istället genomgå en fortsatt utredning och kontakta läkare eller annan vårdpersonal för en korrekt diagnos. Läkaren bedömer bland annat fläckarnas utseende, storlek och placering – vid MS sitter förändringarna ofta typiskt runt hjärnans ventriklar eller i ryggmärgen – samt patientens ålder, sjukdomshistoria och eventuella symtom.

För att ställa diagnosen MS krävs dessutom att läkaren kan påvisa att sjukdomen spridits både i tid och rum, det vill säga att nya skador uppstår över tid och finns på flera ställen i centrala nervsystemet. Utifrån helhetsbilden kan vården sedan fastställa den underliggande orsaken och rekommendera lämplig behandling eller uppföljning.