Enligt Medline Plus orsakar drogmissbruk cirka 40 miljoner allvarliga skador eller sjukdomar enbart i USA, vilket gör missbruket till ett av landets största folkhälsoproblem. Med drogmissbruk avses både användning av olagliga droger och felaktig användning av receptfria eller receptbelagda läkemedel. Problemet drabbar inte bara den enskilda beroende personen – det är en börda som tynger hela samhället.
Både drog- och alkoholmissbruk kan hämma hjärnans utveckling och orsaka bestående hjärnskador. Detta gäller särskilt tonåringar, eftersom hjärnan ännu inte är färdigutvecklad. Hos unga kan missbruket innebära att hjärnan "fastnar" på den mognadsnivå som rådde när droganvändningen började.
Enligt Merrill Norton, klinisk adjunkt i farmaci vid University of Georgia, kan användning av metamfetamin under bara sex månader få en tonårings hjärna att se ut som hjärnan hos en patient med Alzheimers sjukdom.
Med tiden kan drogmissbruk också orsaka allvarliga skador på vitala organ som hjärta, lever och njurar. Forskare vid National Institute on Drug Abuse har påvisat ett samband mellan drogmissbruk och hjärtsjukdom. Institutet anger även att omkring en tredjedel av de HIV/AIDS-fall som rapporterades i USA år 2000, liksom de flesta fall av hepatit C, kunde kopplas till droganvändning via injektioner.
Höga doser av de flesta droger, liksom orena eller farliga substitut, kan utlösa livshotande tillstånd som andningsfel, hjärtinfarkt och koma. En lång rad andra hälsoproblem – darrningar, krampanfall, infertilitet, försvagat immunförsvar, hörselnedsättning, lungskador, impotens och hudsjukdomar – är alla långsiktiga konsekvenser av drogmissbruk.
På grund av drogernas negativa inverkan på hjärnan, samt det beroende de skapar, leder missbruk ofta till psykiska problem. Drogmissbruk kan utlösa eller förvärra psykiska störningar, särskilt hos känsliga individer.
Många använder droger för att fly från fysiskt eller emotionellt obehag, men på lång sikt leder missbruket ofta till ännu mer stress och depression. Långvarig droganvändning stör kroppens och hjärnans normala funktioner, vilket ibland resulterar i oförutsägbart och våldsamt beteende. Användarens depression och självbild försämras gradvis.
Droganvändare blir ofta slöa och apatiska och förlorar intresset för världen omkring sig. De kan också bli humörsvängda, griniga, negativa eller ständigt oroliga.
En beroendes fixering vid droger kan allvarligt påverka dennes fungerande i vardagen. Humörsvängningar och våldsamheter leder ofta till äktenskapsproblem, som i många fall slutar i skilsmässa. Dålig arbetsprestation under påverkan av droger leder i regel till uppsägning.
Den som fortfarande går i skolan har svårt att planera, lära sig och koncentrera sig, vilket ofta leder till att eleven hoppar av studierna. Eftersom många beroende gör vad som helst för att få tag på sin dagliga dos leder drogmissbruk ofta till kriminell aktivitet. Enligt National Institute on Drug Abuse sitter omkring 60 procent av de vuxna i amerikanska federala fängelser på grund av drogrelaterade brott.
En dom för droginnehav kan dessutom skapa många praktiska problem. Även om Federal Fair Housing Act förbjuder diskriminering på grund av hudfärg, etnicitet, religion, funktionsnedsättning, kön eller familjestatus, hindrar lagstiftningen inte blivande hyresvärdar från att diskriminera personer med brottsregister.
Drogmissbruk påverkar familjen negativt. Tonåringar som använder droger blir ofta fientliga och får nedsatt förmåga att fatta beslut. Familjerelationerna lider när den unge drogmissbrukaren blir en dålig förebild för yngre syskon och skapar konflikt i hemmet.
I familjer där en förälder missbrukar droger störs familjelivet ofta på djupet, och mönster av medberoende uppstår. Make eller maka, eller hela familjen, låter av rädsla för konsekvenser eller av kärlek den beroende fortsätta med sitt missbruk. De bidrar med pengar, täcker över problemet eller förnekar att något är fel.
Droganvändning under graviditet kan orsaka hjärnskador på det ofödda barnet. Barn som exponerats för droger löper 1,5 gånger större sannolikhet än andra barn att behöva specialpedagogiskt stöd i skolan. Detta får negativa konsekvenser för samhället: enligt National Institute on Drug Abuse uppskattades kostnaderna för specialundervisning för denna grupp till 23 miljoner dollar per år redan 2003.
Kostnaderna för vård av drogmissbrukare samt statliga rehabiliteringscenter kostar USA miljarder dollar varje år. Enligt National Institute on Drug Abuse kostade substansmissbruk landet mer än 484 miljarder dollar per år vid publiceringstillfället.
Drogmissbruk är ett komplext problem vars konsekvenser sträcker sig långt bortom den enskilda användaren. Från bestående hjärnskador och psykisk ohälsa till sönderfallande familjer och enorma samhällskostnader – skadorna berör oss alla. Kunskap om dessa effekter är ett viktigt steg i både förebyggande arbete och i att hjälpa människor ur missbruk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online