De flesta män som missbrukar droger eller alkohol börjar göra det i tonåren eller i tidig vuxenålder. Under gymnasie- och studieåren hanterar unga män komplexa personliga och sociala frågor kopplade till kroppsuppfattning, fysisk attraktivitet, sexualitet och prestation inom idrotten – frågor som många anser definierar dem som män. Män uttrycker i allmänhet inte sina känslor verbalt lika lätt som kvinnor gör, utan kan istället hantera dem på mindre hälsosamma sätt. Enligt EmaxHealth, en webbaserad källa för hälsoinformation, har unga män dessutom oftare tillfälle än sina kvinnliga jämnåriga att experimentera med alkohol och droger.
Män och kvinnor reagerar olika på droger på flera sätt, bland annat när det gäller risken att utveckla beroende av olika substanser. Enligt EmaxHealth är män mer benägna att bli beroende av marijuana (cannabis) och alkohol än kvinnor. När det gäller kokain, heroin, tobak, hallucinogener och inhalationsmedel finns däremot ingen skillnad mellan könen. Det tar dock längre tid för män att utveckla ett drogberoende än för kvinnor. Samtidigt visar forskning att risken för stroke i samband med kokainanvändning, samt dess effekter på hjärnan, är allvarligare hos män än hos kvinnor.
Enligt McLean Hospital, en forsknings- och informationskälla knuten till Harvard Medical School, ger droger ofta biologiska och beteendemässiga effekter hos män som skiljer sig från dem hos kvinnor. Luteiniserande hormoner (LH) bildas i hypofysens framlob och stimulerar ägglossning hos kvinnor samt testosteronproduktionen hos män. Dessa hormoner verkar vara känsligare för kokainstimulering hos män än hos kvinnor. Hormonella skillnader kan förklara en del av de könsskillnader som finns när det gäller val av droger. Män har exempelvis rapporterat ett "subjektivt" rus efter att deras LH-nivåer ökat markant i samband med intravenöst kokainintag och rökning av en cigarett med högt nikotininnehåll. Flera män angav även att de upplevde sexuell upphetsning.
Unga män och idrottare är särskilt sårbara för missbruk av anabola steroider eller tillväxthormoner, eftersom många män lägger stor vikt vid att framstå som maskulina och att prestera väl inom idrotten. Anabola steroider används inom sjukvården för att behandla avmagringssyndrom vid aids, men missbrukas ofta av idrottare och andra för att förbättra prestationen samt öka kroppsvikt och muskelmassa. Enligt National Institute on Drug Abuse kan anabola steroider hämma längdtillväxten hos växande ungdomar, förändra manliga könskaraktäristika samt orsaka tidiga hjärtproblem, levertumörer, stroke, njursvikt och psykiatriska besvär. Män som injicerar anabola steroider ökar dessutom risken att drabbas av eller sprida hepatit eller hiv.
Rapporter från USA:s veteransdepartement visar att förekomsten av substansmissbruk är hög bland män som har utsatts för sexuella övergrepp, jämfört med endast 11 procent bland dem som inte blivit utsatta. Män med sådana erfarenheter känner sig ofta isolerade och missförstådda, eftersom vår kultur lär dem att de alltid ska vara starka och behålla kontrollen över situationen. De flesta män som utsatts för sexuella övergrepp anmäler aldrig brottet utan bär ensamma på skam, rädsla och tvivel. När övergreppen begåtts av en kvinna skrattas det ofta bort och tas inte på allvar. Substansmissbruk blir då ofta ett sätt för män att hantera känslor de inte vill eller vågar dela med sig av.
Män som missbrukar alkohol eller droger riskerar att utveckla depression, ångest och suicidalitet. De är mer benägna att bli inblandade i trafikolyckor eller att uppvisa våldsamt beteende under berusning, ofta riktat mot sina nära och kära. Riskfyllt sexuellt beteende är vanligt, särskilt bland män som använder stimulantia som kokain eller metamfetamin. Missbruket leder ofta till problem i relationer hemma och på arbetsplatsen, och många förlorar jobbet till följd av sitt beroende. Dessutom löper de högre risk att utveckla allvarliga hälsoproblem som cancer, hiv och nedsatt leverfunktion – och många fastnar i ett långvarigt drogberoende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online