Fysiska och psykiska symptom på alkoholism – tecken att känna igen

Alkoholism kännetecknas av ett överdrivet och frekvent alkoholbruk som med tiden leder till allvarliga konsekvenser för både den psykiska och fysiska hälsan. Enligt Medline Plus är mellan fem och tio procent av manliga dryckesbrukare och tre till fem procent av kvinnliga dryckesbrukare i USA beroende av alkohol. En person med alkoholberoende upplever inte bara effekterna av berusning, utan även specifika fysiska och psykologiska symptom som hänger samman med själva beroendet.

Effekter på centrala nervsystemet

Alkohol är ett depressivt ämne för centrala nervsystemet (CNS). En berusad person kan uppleva minskad aktivitet samt en tillfällig lindring av ångest, hämningar och inre spänningar, enligt Medline Plus. Samtidigt leder alkoholkonsumtion till beteendeförändringar, försämrar motoriken och stör förmågan att tänka klart, koncentrera sig och göra goda bedömningar.

Ritualiserat drickande

Personer som är beroende av alkohol utvecklar ofta fasta ritualer kring sitt drickande. Enligt Mayo Clinic kan sådana mönster innefatta att dricka ensam eller i smyg, gömma undan alkohol hemma, rutinmässigt dricka vid middagstid, bli orolig eller irriterad när den invanda drickstiden närmar sig samt känna ångest över att inte ha alkohol tillgänglig. Många blir också irriterade eller upprörda om ritualen avbryts.

Beroendesymptom

Alkoholberoende uppvisar tydliga tecken på beroende. Enligt Mayo Clinic och Medline Plus ingår bland annat:

• En stark, nästan tvångsmässig känsla av att behöva dricka
• Svårighet att begränsa hur mycket alkohol som konsumeras
• Att dricka stora mängder på kort tid, exempelvis genom att halsa i sig drinkar eller beställa dubbla
• Att dricka för att återfå en känsla av att vara ”normal”
• Att hitta på ursäkter och förevändningar för att dricka
• En stigande tolerans som gör att allt mer alkohol krävs för samma effekt

Ilska och aggression

Ilska är ett vanligt symptom hos personer med alkoholberoende. Det kan visa sig som våldsamhet under berusning eller som fientlighet och aggressivitet när någon i omgivningen tar upp personens drickande, enligt Medline Plus.

Relationsproblem

Alkoholberoende gör det ofta svårt att upprätthålla relationer i både privat- och arbetslivet, och det är vanligt med juridiska och ekonomiska problem. Ett särskilt allvarligt symptom är så kallade blackouts – att personen inte minns händelser, samtal eller löften från perioder av drickande, enligt Mayo Clinic.

Tappat intresse

När beroendet fördjupas tappar många intresset för aktiviteter som de tidigare tyckte om, enligt Mayo Clinic. Medline Plus rapporterar även att personer med alkoholberoende kan börja försumma sin yttre person och sluta äta ordentligt.

Andra fysiska symptom

Alkoholism yttrar sig också tydligt i kroppen. Utöver illamående och kräkningar kan personen uppleva domningar och stickningar i armar och ben samt skakningar, särskilt på morgonen, enligt Medline Plus.

Abstinenssymptom

När en person som är beroende av alkohol inte får i sig alkohol uppstår ofta abstinenssymptom. Enligt Mayo Clinic och Medline Plus kan dessa omfatta:

• Ångest, rastlöshet och nervositet
• Förvirring, psykos och hallucinationer
• Högt blodtryck samt ökad temperatur och puls
• Nedsatt aptit, illamående och kräkningar
• Svettningar, darrningar och skakningar
• Krampanfall – och i värsta fall dödlig utgång

Sök hjälp i tid

Alkoholberoende är en behandlingsbar sjukdom. Om du eller någon i din närhet känner igen er i symptomen ovan är det viktigt att söka hjälp, exempelvis via vårdcentralen eller en beroendemottagning. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är chanserna till återhämtning.