Beroende av smärtlindrande läkemedel innebär ett både fysiskt och psykiskt beroende av narkotiska preparat, ofta kallade opioider eller opiatbaserade läkemedel. De flesta börjar använda receptbelagda smärtlindrare för att behandla ett legitimt medicinskt tillstånd, men utvecklar med tiden ett beroende utan att själv inse det. Det gör opioidberoende till en särskilt lurig form av missbruk – problemet växer ofta i det tysta innan omgivningen reagerar.
Enligt den amerikanska myndigheten Department of Health and Human Services använde fler än 5,2 miljoner människor receptbelagda smärtlindrare av andra skäl än smärtlindring redan år 2006. Siffrorna visar att missbruket av dessa läkemedel är ett utbrett samhällsproblem som berör människor i alla åldrar och samhällsklasser.
Bland de smärtlindrande preparat som missbrukas mest återfinns Vicodin, OxyContin, Demerol, Lortab, Percocet och Dilaudid. Gemensamt för dem är att de innehåller opioider – starka ämnen som påverkar hjärnans belöningssystem och snabbt kan skapa ett tvångsmässigt bruk.
Utöver att lindra smärta ger narkotiska läkemedel känslor av lugn, dåsighet och välbefinnande. Människor som missbrukar smärtlindrare söker ofta just denna euforiska effekt. Med tiden krävs allt större doser för att nå samma känsla, vilket driver på en farlig spiral av ökad tolerans och ökat bruk.
Personer som tidigare har haft andra beroenden, exempelvis alkoholism, löper högre risk att utveckla beroende av receptbelagda smärtlindrare jämfört med befolkningen i allmänhet. Även långvarig smärta, psykisk ohälsa och enkel tillgång till starka receptbelagda läkemedel kan öka risken.
Vanliga tecken på beroende är bland annat ett växande behov av medicinen, abstinensbesvär när dosen minskar samt att bruket fortsätter trots negativa konsekvenser för hälsa, arbete och relationer. Några söker även recept från flera olika läkare för att få tag i mer medicin. Typiska abstinenssymtom är värk, svettningar, illamående, oro och sömnsvårigheter.
Behandling vid beroende av smärtlindrande läkemedel inleds vanligtvis med en period av medicinskt övervakad avgiftning, så att läkemedlet får lämna kroppen på ett säkert sätt. Därefter bör patienten få stöd genom missbruksrådgivning eller självhjälpsprogram, exempelvis en tolvstegsgrupp. Om den underliggande smärtan fortfarande är ett problem kan även en remiss till en specialistklinik för smärtlindring vara aktuell.
Flera välkända namn har kämpat mot opioidberoende, bland andra författaren Charles Dickens, skådespelaren Bela Lugosi, radioprofilen Rush Limbaugh och sångaren Elvis Presley. Deras historier visar att beroende kan drabba vem som helst, oavsett status eller framgång.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online