Chantix (vareniklin): vilka är de värsta biverkningarna?

Chantix (vareniklin, känt som Champix i Europa) är ett receptbelagt läkemedel som används för att hjälpa rökare att sluta röka. Även om många tål behandlingen väl kan läkemedlet ge upphov till biverkningar – från lindriga besvär till allvarliga och potentiellt farliga tillstånd. Här går vi igenom vad du bör känna till innan du påbörjar behandling.

Dosering

Vareniklin finns i tablettform om 0,5 mg och 1 mg. Den vanliga underhållsdosen är 1 mg två gånger dagligen, men dosen kan sänkas om besvärande biverkningar uppstår. Följ alltid läkarens anvisningar noggrant.

Kontraindikationer

Dosen bör övervakas extra noga hos personer med kraftigt nedsatt njurfunktion. Eftersom läkemedlet då utsöndras mycket långsammare ur kroppen kan halterna av vareniklin i blodet stiga, vilket ökar risken för allvarliga biverkningar. Informera alltid din läkare om befintliga njurproblem eller annan medicinering.

Vanliga biverkningar

Bland de vanligaste biverkningarna av vareniklin återfinns:

• Bröstsmärta och överdriven törst
• Viktuppgång och muskelvärk eller krampar
• Nedsatt koncentrationsförmåga och yrsel
• Ångest, nedstämdhet och depression
• Irritabilitet och rastlöshet
• Förändringar i menstruationscykeln

Allvarliga biverkningar

Allvarliga men ovanliga biverkningar kan förekomma under behandling med vareniklin, bland annat:

• Hudutslag och överkänslighetsreaktioner
• Förändringar i hjärt-kärlfunktion
• Synrubbningar
• Magsår
• Njursvikt

Avbryt behandlingen och sök omedelbart medicinsk vård om något av dessa symtom uppstår.

Varning: psykiatriska risker

Den mest oroande biverkningsprofilen gäller den psykiska hälsan. Vareniklin kan orsaka psykos, humörsvängningar, hallucinationer, paranoia, vanföreställningar, panikattacker samt suicidtankar och tankar på att skada andra. Läkemedlet har även kopplats till en ökad risk för suicidförsök och genomförda suicid.

Noggrann övervakning av psykiatriska symtom är därför nödvändig under hela behandlingsperioden – särskilt om patienten tidigare haft psykisk ohälsa. Anhöriga och närstående bör också informeras så att varningstecken upptäcks i tid.

Ett uppmärksammat fall

Risken för allvarliga beteendeförändringar illustreras av fallet Carter Albrecht, medlem i bandet Edie Brickell and the New Bohemians, som dog 2007 efter att ha uppvisat oförutsägbart och aggressivt beteende. En granne avfyrade ett varningsskött som olyckligtvis träffade honom dödligt. Det anses att vareniklin kan ha utlöst dessa beteendeförändringar, eftersom symptomen först uppträdde efter att han påbörjat behandlingen.

Sammanfattning

Chantix kan vara ett effektivt hjälpmedel för rökavvänjning, men läkemedlet kräver noggrant medicinsk ansvar. Diskutera din sjukdomshistoria, dina nuvarande mediciner och eventuella psykiatriska symtom med din läkare innan behandling påbörjas, och kontakta vården omedelbart om ovanliga symtom uppstår.