När alkohol avnjuts i måttliga mängder bör den inte orsaka några hälsoproblem för en genomsnittlig konsument. Vid missbruk kan alkoholen dock orsaka allvarliga skador på kroppen. En missbrukare kan utveckla ett beroende som kräver behandling – till exempel stöd genom organisationen Anonyma Alkoholister – för att få kontroll över sin vana. Fortsatt missbruk kan leda till en rad hälsoproblem, bland annat leversjukdom och högt blodtryck. Vissa av de sjukdomar som orsakas av alkoholmissbruk kan till och med vara dödliga. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) orsakar överdrivet drickande cirka 79 000 dödsfall per år i USA.
CDC varnar för att alkoholproblem kan uppstå hos personer som dricker mer än två drinkar per dag (för män) respektive mer än en drink per dag (för kvinnor). Att du ligger över dessa nivåer betyder inte automatiskt att du kommer att drabbas av hälsoproblem, men det placerar dig i en högre riskgrupp. Myndigheten varnar också för återkommande bingedrickande, vilket definieras som mer än fem drinkar vid samma tillfälle. Tala med din läkare för att få klarhet i hur mycket alkohol som är säkert för just dig.
Alkoholberoende är en form av alkoholism. Den som är beroende klarar inte av att vara utan alkohol, hittar ofta på ursäkter för att dricka och bryter mot egna regler som hen satt upp för att begränsa intaget. En person med alkoholberoende har oftast en högre tolerans än en genomsnittlig konsument och kan tappa kontrollen när hen dricker. Denna nivå av missbruk kan påverka yrkeslivet, och fysiska abstinensbesvär kan uppstå vid försök att sluta. Vanliga symtom är darrningar, ökad hjärtfrekvens och ångest.
En enskild orsak till alkoholism har inte identifierats. Gener kan utgöra en riskfaktor, eftersom alkoholism kan gå igen i familjer. Andra faktorer som kan bidra till att en person utvecklar ett alkoholberoende är grupptryck, depression, låg självkänsla och hög stressnivå.
Levern ansvarar för att bryta ner alkohol så att den kan lämna kroppen. Missbruk skadar detta organ och kan leda till skrumplever (cirros), en irreversibel ärrbildning av levervävnaden. Skrumplever är allvarligt och uppstår vanligtvis först efter tio eller fler års kraftigt drickande. Mindre allvarliga leveråkommor kan gå tillbaka om drickandet upphör. Fettlever uppstår när fettceller ansamlas i levern och kan leda till alkoholhepatit – en inflammation som kan ge illamående, buksmärtor och gulsot. Kronisk alkoholhepatit kan orsaka permanenta leverskador och i förlängningen skrumplever. Skrumplever går inte att återställa och kan vara dödligt.
Medan måttlig alkoholkonsumtion möjligen kan ha vissa kardiovaskulära fördelar kan missbruk leda till högt blodtryck, hjärtsvikt och till och med stroke. Tar du mediciner mot högt blodtryck bör du rådfråga din läkare om du överhuvudtaget bör dricka alkohol.
Vänd dig till en läkare, en vän eller en närstående om du tror att du behöver behandling för alkoholism. Program som Anonyma Alkoholister erbjuder stöd till alla som bestämmer sig för att leva helt utan alkohol.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online