En decenniegammal metod för att behandla alkoholism är att använda läkemedel som gör patienten illamående vid alkoholkonsumtion. Tablettformen av disulfiram, som säljs i USA under varunamnet Antabuse, har funnits sedan slutet av 1940-talet. Naltrexon är ett annat läkemedel med en annan verkningsmekanism som också används för att bekämpa alkoholberoende. Ett problem med dessa läkemedel är dock att den beroende helt enkelt kan sluta ta medicinen och återgå till drickandet. Därför har sådana läkemedel även administrerats i form av implantat.
Disulfiram stör den normala nedbrytningen av alkohol och orsakar en ansamling av acetaldehyd i kroppen. Resultatet blir en kraftig känsla av sjukdom inom fem till tio minuter, med symtom som intensiv rodnad i huden, illamående, kräkningar, svår huvudvärk och snabb hjärtrytm. Reaktionen fortsätter tills alkoholen har lämnat kroppen. Idén är att hålla patienten nykter länge nog för att andra, mer långsiktiga behandlingsformer som samtalsterapi och 12-stegsprogram ska kunna få fäste.
Naltrexon säljs under varumärkena Revia och Depade. Det fungerar inte på samma sätt som disulfiram utan minskar istället begäret efter alkohol. Läkemedlet är en opioidantagonist, och det är inte helt klarlagt varför det är effektivt mot alkoholism.
Disulfiramimplantat används för närvarande inte i USA. Grundidén är att eliminera möjligheten att den alkoholberoende helt enkelt slutar ta tabletterna, även om läkemedlets effekter normalt kvarstår i en till två veckor efter avslutad tablettbehandling. Implantatet placeras precis under huden och lämnas kvar tills medicinen helt har lösts upp, vilket sker tre till sex månader senare beroende på vilken dos som implanterats.
Ett problem är dock att implantatet inte alltid frisätter tillräckliga nivåer av disulfiram för att personen ska bli sjuk vid alkoholintag, vilket innebär att drickandet kan fortsätta ändå. Infektioner vid implantationsstället har också rapporterats. Trots detta används implantaten i vissa länder, bland annat Australien.
Ett naltrexonpreparat som marknadsförs som O'Neil Naltrexone Implant har fått visst genomslag i Australien och har även introducerats i USA. Det är effektivt i cirka 200 dagar, men i vissa fall upp till ett år, och eliminerar risken att patienten glömmer bort sin medicinering. Produktens skapare, doktor George O'Neil, har hävdat att preparatet även är verksamt mot andra beroenden, inklusive tobak, amfetamin, heroin och till och med spelberoende. Läkemedlet placeras in i buken genom ett litet snitt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online