Läkare kan misstänka missbruk hos äldre patienter som uppvisar oförklarade skador, kognitiva och motoriska svårigheter, personlighetsförändringar, försämrad hygien samt störningar i sömn och aptit. När ett kemiskt missbruk har diagnostiserats och behandling sätts in återfår många seniorer goda resultat – ofta tack vare deras mognad, livserfarenhet, motivation och förmåga att hantera motgångar.
Det är viktigt att komma ihåg att kroppen hanterar alkohol och läkemedel annorlunda i högre ålder. Ämnesomsättningen blir långsammare och risken för interaktioner mellan alkohol och ordinerade mediciner ökar, vilket gör att även måttlig konsumtion kan få allvarliga konsekvenser för en äldre person.
Enligt en specialrapport från Johns Hopkins Medicine fortsätter missbruket bland äldre att öka. Myndighetsstatistik visade att 12 procent av alla personer över 50 hade ägnat sig åt så kallat berusningsdrickande under loppet av en enda månad i början av 2009. Siffrorna tyder på att problemet är betydligt vanligare än vad många anhöriga och vårdgivare anar.
Många äldre ökar sin konsumtion av alkohol eller läkemedel i samband med pensioneringen. Problemet kan dessutom förvärras under en makes sjukdom eller efter dennes bortgång, eftersom ingen längre finns nära som kan reagera på och begränsa drickandet eller medicinbruket.
Äldre kan vända sig till alkohol eller mediciner när de upplever sorg, uttråkning, ensamhet, depression, stora livsförändringar, förlorad inkomst, oro för hälsan eller sömnsvårigheter. Ofta handlar det om ett sätt att dämpa känslor och fylla tomrummet efter ett förändrat liv.
Vårdpersonal och anhöriga förbiser lätt tecknen på missbruk hos en äldre person, eftersom symtomen ofta tillskrivs befintliga sjukdomar eller hög ålder. Minnesproblem, balanssvårigheter och nedstämdhet kan exempelvis feltolkas som normalt åldrande. Dessutom kan den äldre själv använda vilseledande beteenden för att dölja sitt drickande eller sitt bruk av mediciner, vilket gör problemet ännu svårare att upptäcka.
Besök din äldre släkting eller vän för att visa omsorg om dennes välbefinnande och ta tillfället att prata om säker användning av mediciner och alkohol. Undvik att predika eller skuldbelägga – fokusera istället på att hjälpa personen fram till den vård och de stödinsatser som krävs för ett friskare liv. Ett öppet, respektfullt samtal utan fördömanden ger bästa förutsättningar för att personen ska lyssna.
Ett behandlingsprogram för en äldre person bör inkludera andra seniorer, eller en bra blandning av åldrar, så att hen inte känner sig obekväm och väljer att hoppa av. Med regelbundet deltagande i Anonyma Alkoholister (AA) eller ett annat 12-stegsprogram står chansen mycket god att kunna övervinna destruktiva vanor och återfå kontrollen över sitt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online