Behandling vid lösningsmedelsmissbruk – tecken, risker och vägen tillbaka

Lösningsmedelsmissbruk, ofta kallat inhalationsmissbruk, är en form av substansmissbruk som kan få förödande konsekvenser för hälsan, men som sällan leder till fysiskt beroende. Eftersom problemet är vanligast bland tonåringar behöver föräldrar och skolor samarbeta för att ge ungdomar korrekt droginformation om farorna med detta beteende – och för att kunna känna igen tidiga varningstecken.

Vad är lösningsmedelsmissbruk?

Lösningsmedelsmissbruk innebär att man andas in kemiska lösningsmedel för att uppnå ett sinnesförändrande rus. Ämnena påverkar hjärnan på ett sätt som liknar alkoholens effekter, och långvarigt bruk kan skada centrala nervsystemet allvarligt. Gaserna tränger dessutom ut syret i lungorna, vilket leder till syrebrist i kroppen – ett tillstånd som kallas hypoxi och som är särskilt skadligt för hjärncellerna.

Hur vanligt är problemet?

Lösningsmedelsmissbruk är vanligast bland ungdomar i åldern 12–17 år. Produkterna är lättare att få tag på än andra droger, och många barn är inte medvetna om farorna eftersom de missbrukade kemikalierna oftast är vanliga hushållsartiklar. Enligt undersökningen Monitoring the Future från 2008, publicerad av National Institute on Drug Abuse, uppgav 15,7 procent av de tillfrågade amerikanska åttondeklassarna att de hade använt inhalationsdroger minst en gång.

Vanliga typer av inhalerade ämnen

De lösningsmedel som ungdomar kan missbruka delas in i tre huvudkategorier:

• Flyktiga lösningsmedel: vätskor som avdunstar i rumstemperatur, exempelvis förtunning, bensin, tändvätska, lim och bläck från tuschpennor.
• Aerosoler: sprayfärg, hårspray, rengöringsspray för datorer och matolja i sprayform.
• Gaser: gaser från engångsändare, propangasflaskor samt lustgas (så kallade "whippets") från vispgräddesbehållare.

Tecken på missbruk

Föräldrar bör vara uppmärksamma på signaler som kan tyda på lösningsmedelsmissbruk, till exempel:

• Färgfläckar eller andra fläckar på kläder, händer eller ansikte
• Gömda tomma sprayburkar eller kemikaliedränkta trasor
• Kemisk lukt i andedräkten eller på kläderna
• Ett berusat eller desorienterat beteende
• Sluddrigt tal, illamående och aptitlöshet
• Bristande koordination
• Irritabilitet och nedstämdhet

Dessa symtom kan indikera att barnet använder inhalationsdroger och bör tas på allvar.

Allvarliga hälsorisker

Att andas in lösningsmedel kan orsaka flera bestående hälsoskador, bland annat hörselnedsättning, benmärgsskador, hjärnskador, muskelkramper i armar och ben samt i värsta fall döden. Missbrukare kan också drabbas av njurskador, vilka kan bli permanenta även efter att missbruket har upphört. Utbildning och öppen dialog är avgörande för att göra barn medvetna om de allvarliga farorna med inhalationsdroger.

Behandling och återhämtning

I de flesta fall består behandlingen helt enkelt av att avbryta lösningsmedelsmissbruket, eftersom fysiskt beroende sällan utvecklas. Stödet från familjen är dock avgörande. Föräldrar måste följa sina barn noggrant och vara uppmärksamma på tecken på återfall. Vid behov bör professionell hjälp sökas, exempelvis via skolkuratorn, vårdcentralen eller en beroendemottagning, för att hantera eventuella underliggande problem som stress, kamrattryck eller psykisk ohälsa.