Alkoholism är en sjukdom som kännetecknas av ett beroende av alkohol. Det är sällan en enskild orsak som ligger bakom, utan oftast samverkar flera faktorer över tid. Regelbundet drickande under en längre period, i kombination med ålder, genetik, emotionella mönster och upplevda övergrepp, kan bidra till att en person utvecklar ett alkoholberoende.
Åldern spelar en betydande roll som riskfaktor för alkoholism. Många unga börjar dricka tidigt på grund av grupptryck – de vill passa in bland vänner och framstå som coola. Andra börjar dricka i ung ålder som en flykt från övergrepp, depression eller stressiga händelser i deras liv.
Bland äldre människor kan alkoholism utvecklas utan att personen själv inser det. I takt med att vi åldras tål kroppen inte alkohol lika bra som förr. När äldre behåller samma drickvanor som de hade när de var yngre kan detta leda till ett beroende.
Enligt New York Times är de flesta alkoholister män. Män som utvecklar alkoholism löper dessutom större risk att bli så kallade bingedrickare, alltså att de konsumerar stora mängder alkohol vid enstaka tillfällen. Samtidigt ökar antalet kvinnor som utvecklar alkoholism stadigt – en trend som har varit tydlig under de senaste 30 åren.
Människor som utsatts för fysiska eller sexuella övergrepp löper högre risk att utveckla alkoholism. De vet ofta inte hur de ska hantera smärtan, och depression är vanligt. Känslan av att inte kunna vända sig till någon för hjälp gör att alkohol blir ett sätt att hantera vardagen och dämpa lidandet.
Forskning visar att gener kan påverka risken för alkoholism. Enligt en rapport från ScienceDaily den 11 december 2008 fann forskare vid Ernest Gallo Clinic and Research Center en gen som är kopplad till alkoholism. Denna gen avgör hur starkt en person känner effekterna av alkohol, vilket gör vissa individer mer mottagliga för alkoholmissbruk.
Forskarna identifierade en DNA-variation, kallad SNP, på kromosom 15. Variationen är kopplad till hur kroppen svarar på alkohol och kan därför signalera faktorer som gör att en person blir alkoholist.
Alkoholism kan gå i arv inom familjer. En person som växer upp i en miljö präglad av alkoholmissbruk löper större risk att själv utveckla ett beroende, särskilt om båda föräldrarna är beroende av alkohol. För många som lever i denna miljö framstår missbruket som normalt beteende, vilket gör det svårare att bryta mönstret.
Psykiskt mående spelar en viktig roll vid alkoholmissbruk. Personer som ofta lider av depression vänder sig lättare till flaskan och löper större risk att utveckla alkoholism. Låg självkänsla är en annan riskfaktor, liksom ångest. Många använder alkohol som en form av självmedicinering för att slippa hantera sina känslomässiga problem – men på lång sikt förvärrar detta ofta både beroendet och det psykiska lidandet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online