Alkoholmissbruk bland tonåringar: tecken, risker och förebyggande

Alkoholmissbruk bland tonåringar är inte ovanligt. Alkohol är faktiskt den mest använda drogen bland ungdomar i USA. Hälften av alla elever i högstadiet och gymnasiet uppger att de dricker alkohol varje månad. Cirka 14 procent har varit berusade minst en gång under de senaste tolv månaderna, och nästan 8 procent av dem som dricker uppger att de ägnar sig åt så kallat bingedrickande – det vill säga att de konsumerar fem eller fler drinkar i följd.

Biverkningar

Alkohol kan göra det svårt för tonåringar att koncentrera sig och behålla fokus. Dessutom fungerar alkohol ofta som en inkörsport till andra droger, som ecstasy, marijuana, heroin eller kokain.

Känslomässiga effekter

Alkoholmissbruk hos ungdomar kan vara ett tecken på underliggande känslomässiga problem, exempelvis depression eller ångest. Tonåringar som börjar dricka tidigt löper dessutom större risk att utveckla ett allvarligt alkoholproblem senare i livet.

Faran med tonårsdrickande

Tusentals tonåringar omkommer varje år i bilolyckor orsakade av alkohol. Ungdomar som dricker är också mer benägna att ägna sig åt sexuella aktiviteter eller ha sex med främlingar. En stor andel av de flickor som dricker kraftigt försöker även ta sitt eget liv.

Förebyggande åtgärder

Föräldrar som tydligt talar med sina barn om alkoholens negativa effekter spelar en avgörande roll för att minska deras bruk. Studier visar att alkohol oftast konsumeras under de tre timmar direkt efter skoldagens slut. Föräldrar som finns till hands och övervakar sina barn under den tiden har därför goda chanser att främja ett sunt beteende.

Vanliga symptom

Du kan upptäcka alkoholmissbruk hos tonåringar genom att hålla utkik efter vissa tecken. Röda eller glansiga ögon, doften av alkohol i andedräkten eller på huden samt försämrad hygien eller yttre framtoning kan vara varningssignaler. Även en förändrad attityd kan tyda på ett missbruk.

När ska man söka hjälp?

Om du misstänker att din tonåring missbrukar alkohol är det viktigt att agera i tid. Kontakta skolkuratorn, vårdcentralen eller en beroendemottagning för råd och stöd. Ju tidigare problemet upptäcks, desto bättre är möjligheterna till en lyckad behandling.