Tecken och symtom på alkoholism – så känner du igen en alkoholist

Alkoholism är ett allvarligt samhällsproblem som inte känner några nationella gränser. Uppskattningsvis lider över 75 miljoner människor världen över av någon form av alkoholberoende. Dessutom tillskrivs nästan 2 miljoner dödsfall per år alkoholanvändning – vilket motsvarar över 3 procent av alla dödsfall globalt.

Det finns idag många behandlingsprogram för alkoholism, och flera av dem ger goda resultat. Men för att behandlingen ska kunna fungera måste den beroende först själv känna igen tecknen och symtomen på sjukdomen – och fatta beslutet att söka hjälp.

Dolt drickande

Många alkoholister dricker ensamma eller försöker dölja spåren efter sitt drickande. Det är också vanligt att flaskor med alkohol göms på oväntade platser, till exempel bakom tvättstället, i garderoben eller under bilsätet.

Tvångsmässigt begär

Alkoholister upplever ofta ett starkt psykiskt begär efter alkohol som de har svårt eller omöjligt att motstå. När de väl har börjat dricka vid ett tillfälle kan de dessutom ha svårt att sluta, oavsett ursprungliga planer.

Minnesluckor och förlorad tid

Den som dricker mycket kan tappa räkningen på hur mycket alkohol som konsumerats, eller helt enkelt inte minnas vad han eller hon sagt eller gjort under berusningens inflytande. Dessa minnesluckor är ett vanligt och talande tecken på ett utvecklat beroende.

Påverkan på viktiga områden i livet

Alkoholmissbruk ligger ofta bakom problem som till synes saknar koppling till drycken – exempelvis försämrade relationer, konflikter på arbetsplatsen, sämre prestationer i jobb eller studier samt ekonomiska svårigheter.

Ökad tolerans

Med tiden utvecklar alkoholister ofta en fysisk tolerans mot alkohol. Det innebär att allt större mängder krävs för att uppnå samma berusningseffekt – en tydlig indikator på att kroppen anpassat sig till det regelbundna intaget.

Abstinensbesvär

Om en alkoholist slutar dricka under en längre period kan kroppen reagera med abstinenssymtom, såsom kallsvettningar, illamående och kräkningar, darrningar och oro. I allvarliga fall kan abstinensen kräva medicinsk vård.

Sök hjälp i tid

Känner du igen dig i flera av dessa tecken – antingen hos dig själv eller hos någon närstående – är det viktigt att agera. I Sverige kan du vända dig till din vårdcentral, en beroendemottagning eller stödorganisationer som Alkohollinjen och Anonyma Alkoholister (AA). Ju tidigare hjälpen söks, desto större är chansen till ett varaktigt återhämtning.