Absenser, även kallade petit mal eller absensepilepsi, är en form av epilepsi som kan behandlas med läkemedel. De flesta skulle inte ens lägga märke till att någon får en absens, eftersom det inte uppstår några vilda rörelser – bara en stirrande blick och kanske något fladdrande ögonlock.
Stigmatiseringen kring epilepsi har drabbat många människor genom åren, men det finns flera kända personer som aldrig lät tillståndet hindra dem – bland andra Charles Dickens, Vincent van Gogh, Michelangelo och Agatha Christie.
Vid en absens uppstår ett kort medvetandebortfall trots att ögonen är öppna, och ögonlocken kan fladdra. Denna typ av anfall är lätt att förbise eftersom den inte orsakar några uppenbara problem. Anfallen kan pågå i 10 till 30 sekunder och förekomma flera gånger om dagen. De uppstår oftast när personen sitter stilla och vilar.
Det finns dock faror som kan uppstå under ett anfall, beroende på vad personen gör i stundens hetta. Simning eller cykling kan innebära allvarliga risker om ett anfall inträffar under aktiviteten.
Anfall kan utlösas av hyperventilation och fotosensitivitet (känslighet för blinkande ljus), men den vanligaste orsaken är att den föreskrivna medicineringen inte tas som den ska.
Tillståndet börjar vanligtvis i barndomen och kan antingen bestå hela livet eller försvinna i vuxen ålder.
Att gå igenom patientens och familjens sjukdomshistoria är ett av de första stegen vid utredning av anfall, eftersom absenser kan vara ärftliga. De kan också orsakas av en hjärnskada eller av vissa sjukdomar som hiv/aids, malaria och hjärnhinneinflammation.
Neurologen använder diagnostisk utrustning som förhoppningsvis ger ett säkert svar. Ett elektroencefalogram (EEG) används för att registrera hjärnans elektriska impulser. Andra undersökningar som kan vara till hjälp är datortomografi (CT) av huvudet och magnetresonanstomografi (MRI). Även vissa blodprov kan vara användbara.
Under ett anfall blir hjärnans elektriska aktivitet kaotisk och onormal. Det finns många faktorer som kan orsaka anfall. Hos spädbarn kan de bero på en medfödd missbildning som påverkat hjärnan eller på en förlossningsskada. Autoimmuna sjukdomar, infektioner, tumörer, metabola rubbningar som hyperglykemi samt vissa läkemedel kan också utlösa anfall. I en del fall förblir orsaken okänd.
Absenser behandlas med läkemedel. Antiepileptisk medicinering kan i vissa fall ge allergiska symtom, exempelvis hudutslag. Dosen kan justeras utifrån allergins svårighetsgrad och hur effektiv medicinen är mot anfallen.
Läkemedel är för närvarande den enda behandlingen för absenser och har visat sig kunna eliminera symtomen. Det finns ingen bot, men behandlingen gör det möjligt för patienten att leva ett normalt liv och delta i vardagliga aktiviteter.
Forskningen arbetar aktivt med att hitta orsakerna genom att studera gener. I vissa studier har man dessutom sett att barn som äter en fettrik kost med lågt kolhydratinnehåll får färre anfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online