Läkemedel mot smärta i perifera nervsystemet

Smärta i det perifera nervsystemet kännetecknas av brännande känslor, elektriska stötar och andra former av obehag, oftast i benen och fötterna. Tillståndet kallas ibland perifer neuropati, och läkare förskriver en rad olika läkemedel för att lindra besvären.

Vilka läkemedel används?

Både receptfria smärtstillande medel och receptbelagda preparat används för att behandla smärta i det perifera nervsystemet. Vanliga alternativ är opioider, antiepileptiska läkemedel, lokalbedövande medel som lidokaingips samt olika typer av antidepressiva läkemedel.

Så fungerar läkemedlen

Receptfria smärtstillande medel verkar genom att hämma produktionen av ämnen som kallas prostaglandiner och som utlöser smärtsignaler. Opioider blockerar istället de områden i hjärnan och ryggmärgen som tar emot smärtsignaler från de perifera nerverna. Antiepileptiska läkemedel dämpar aktiviteten i nervsystemet för att minska smärtan, medan antidepressiva läkemedel förändrar balansen mellan signalämnen i hjärnan och därmed minskar dess reaktion på smärtsignaler.

Olika typer av läkemedel

Bland de receptfria smärtstillande medel som används mot nervsmärta finns paracetamol samt icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som ibuprofen. De vanligaste antiepileptiska läkemedlen är gabapentin, fenytoin och topiramat. Duloxetin, amitriptylin och nortriptylin är de antidepressiva preparat som oftast förskrivs vid nervsmärta.

Risker

Receptfria smärtstillande medel medför flera risker, exempelvis leverskador, hjärt-kärlsjukdom samt magsår eller blödningar i mag-tarmkanalen. Opioider kan dessutom leda till beroende, varnar Mayo Clinic. Vissa av de antidepressiva och antiepileptiska läkemedel som används mot perifer nervsmärta kan också öka risken för självmordstankar eller självdestruktiva handlingar.

Att tänka på

Det kan vara nödvändigt att pröva flera olika läkemedel innan du hittar ett som effektivt lindrar smärtan utan att orsaka obehagliga biverkningar. Beroende på vad som orsakar din smärta kan läkaren även förskriva ytterligare mediciner för att behandla det underliggande problem som bidrar till besvären.