Amyotrofisk lateralskleros (ALS) är en progressiv neurologisk sjukdom som angriper de nervceller som styr våra viljemässiga rörelser. Sjukdomen inleds vanligtvis med muskelsvaghet och leder i slutändan till döden. ALS kallas även Lou Gehrigs sjukdom, uppkallad efter den berömde amerikanske basebollspelaren som avled av sjukdomen 1941.
Det första symptomet på ALS visar sig oftast som en svaghet i fötter eller ben. Många drabbas av så kallad fotfall, ett tillstånd som gör det svårt att lyfta framfoten, vilket kan leda till att man snubblar eller hasar med foten när man går.
Andra tidiga tecken på sjukdomen är klumpighet i händerna, sluddrigt eller otydligt tal samt muskelkramper och ryckningar i armar och axlar. Dessa symptom kan lätt förväxlas med andra, mindre allvarliga åkommor, vilket ibland fördröjer diagnosen.
Även om sjukdomen ofta börjar i antingen händer eller fötter sprider den sig så småningom till alla andra delar av kroppen. Med tiden drabbas allt fler muskelgrupper, och kontrollen över kroppens rörelser försämras successivt.
I senare skeden av ALS blir musklerna allt svagare och börjar förtvina, ett tillstånd som kallas atrofi. Till slut förlamar sjukdomen stora delar av kroppen, och den drabbade förlorar förmågan att utföra dagliga aktiviteter på egen hand.
I slutskedet av ALS kan personen inte längre tala, tugga eller andas utan hjälp. Kognitiva besvär och demensliknande symtom kan också utvecklas hos vissa patienter. De flesta avlider tre till fem år efter diagnos, oftast till följd av andningssvikt när andningsmusklerna inte längre fungerar. Vården fokuserar därför under sjukdomens gång på att lindra symptom och bibehålla livskvaliteten så länge som möjligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online