En paraplegiker är en person som drabbats av förlamning eller bortfall av känsel i nedre halvan av kroppen. Det innebär en oförmåga att röra båda benen, och skadan kan även påverka delar av eller hela bålmuskulaturen. Paraplegi kan ha många orsaker, bland annat skador under graviditeten, förlossningsskador, sjukdomar och olyckor. De flesta paraplegiker kan inte gå och är beroende av rullstol som sitt främsta hjälpmedel för förflyttning. Det finns behandlingar och rehabiliteringsmetoder som kan hjälpa personer med paraplegi, men själva skadan går idag inte att bota.
Paraplegi orsakas av ett avbrott i de nervbanor som löper mellan hjärnan och lemmarna. Ryggmärgen är ett knippe nerver som skickar signaler mellan hjärnan och kroppsdelar som armar och ben. När dessa signaler inte kan ta sig fram till nedre delen av kroppen på grund av en skada kan personen bli paraplegisk.
Ryggmärgen är indelad i tre huvuddelar. Från skallbasen till nacken löper åtta par cervikalnerver. En skada på detta område kan göra att personen blir tetraplegisk, det vill säga förlamad i alla fyra extremiteter. Tetraplegiker har svårt att röra armar och händer liksom nedre delen av kroppen, och de kan även drabbas av andningssvårigheter.
Efter de cervikalnerverna följer tolv thorakalnerver i bröstryggen. En skada i detta område kan leda till paraplegi. Längre ner finns dessutom fem lumbala och fem sakrala nervpar som når nedre delen av ryggen. En skada här kan också resultera i paraplegi.
Symtomen på paraplegi kan visa sig plötsligt eller utvecklas gradvis efter en långvarig sjukdom. En person kan exempelvis drabbas av paraplegi till följd av en bilolycka som skadar nerverna i ryggmärgen, eller successivt när en tumör växer och trycker mot ryggmärgen.
Symtom på paraplegi inkluderar oförmåga att röra sig, nedsatt förmåga att känna temperatur, svårigheter att uppfatta smärta, urininkontinens samt ofrivilliga muskelkramper. Patienten kan ibland känna smärta men inte uppfatta värme eller kyla. Det är också vanligt att patienten kan känna en lem utan att kunna röra den.
Vissa sjukdomar, som polio, kan lämna personen med kvarvarande känsel men oförmåga att gå. En person som kan känna sina ben men inte röra dem räknas därför fortfarande som paraplegiker.
Paraplegi delas in i två former: ofullständig och fullständig. Vid ofullständig paraplegi har nerverna inte helt skurits av. En person kan då fortfarande kunna gå med hjälp av kryckor och benortoser. Personer som drabbats av en ofullständig skada kan återfå full rörlighet i benen och så småningom gå utan hjälpmedel, även om bestående nervskador från den ursprungliga skadan kan begränsa deras rörelseförmåga.
En person med fullständig paraplegi har en skada som helt avskurit ryggmärgen. Personer med fullständiga skador kan vanligtvis inte gå och är beroende av rullstol för att förflytta sig. De kan ha viss begränsad rörelse i benen, men inte tillräcklig styrka för att bära sin egen kroppsvikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online