Absensepilepsi, även kallad frånvarandepilepsi eller petit mal-epilepsi, är en epilepsiform som drabbar barn och kännetecknas av korta så kallade frånvaroanfall. Anfallen orsakas av onormal elektrisk aktivitet i hjärnan, där impulserna mellan nervcellerna – neuronerna – går fel. Denna intensiva aktivitet leder till anfall och ett kortvarigt medvetandebortfall.
Den klassiska bilden av ett epileptiskt anfall med kramper och ryckningar motsvarar ett grand mal-anfall. Frånvaroanfall är däremot nästintill omöjliga att upptäcka för alla utom en högt tränad blick. Just därför lider många barn av frånvaroanfall under lång tid innan de får en diagnos.
Det korta medvetandebortfallet under ett frånvaroanfall är svårt att upptäcka. Oftast varar anfallet bara cirka 30 sekunder. Personen slutar plötsligt röra sig, ofta mitt i en rörelse, och fryser i sin nuvarande position. Talet avbryts också tvärt.
Namnet "frånvaroanfall" kommer av det tomma, frånvarande uttryck som uppstår i ansiktet under anfallet. Andra tecken på ett petit mal-anfall kan vara blinkningar med ögonlocken samt ryckningar eller darrningar i ben eller armar. Personen har inget minne av anfallet eller av tiden som gått, utan återupptar direkt det han eller hon gjorde innan anfallet inträffade.
För att diagnostisera absensepilepsi förlitar sig läkare i första hand på föräldrarnas beskrivning av symtomen. Tester för att utesluta andra sjukdomar som liknar epilepsi hjälper till att avgränsa diagnosen. Diagnosen bekräftas sedan med ett elektroencefalogram (EEG).
Vid en EEG-undersökning fästs elektroder på barnets huvud för att registrera och rapportera onormal hjärnaktivitet. Hos barn med absensepilepsi visar EEG vanligtvis ett karakteristiskt mönster av spikar och vågor. Ibland krävs flera EEG-undersökningar för att faktiskt kunna fånga ett frånvaroanfall.
Även om frånvaroanfall kan tyda på absensepilepsi är det oftast inte fallet. Frånvaroanfall uppstår oftast helt oberoende av epilepsi, utan känd orsak. Ett enstaka frånvaroanfall betyder alltså inte att ett barn har epilepsi.
Först när frånvaroanfallen återkommer upprepade gånger kan diagnosen barndomsabsensepilepsi, eller petit mal-epilepsi, komma ifråga. Till skillnad från många andra anfallsformer finns ingen återhämtningsperiod efter ett frånvaroanfall och ingen kvarstående förvirring.
Absensepilepsi kan börja i barndomen när som helst, men den mest drabbade gruppen är barn i åldern 5 till 15 år. Flickor får frånvaroanfall oftare än pojkar.
Barn växer ofta ifrån absensepilepsi. I de flesta fall lägger sig tillståndet av sig självt före tonåren.
Eftersom ingen känd orsak till absensepilepsi finns finns det heller inget sätt att förebygga tillståndet. Barn med absensepilepsi behandlas dock med anfallsmedicin som håller tillståndet under kontroll.
Alla tecken på frånvaroanfall bör leda till ett besök hos läkare och remiss till en neurolog. Epilepsiliknande tillstånd är allvarliga åkommor som kräver medicinsk behandling för att barnet ska hållas tryggt och säkert.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online