Epilepsi drabbar miljontals människor världen över, inklusive cirka tre miljoner i USA. Det är en funktionsnedsättning som negativt påverkar många aspekter av livet, och att leva med den kan vara frustrerande och stigmatiserande. Utan flera framstående neurologers arbete skulle tillståndet kanske aldrig ha blivit förstått, och behandlingen hade inte gjort de stora framsteg som gjorts genom åren.
Epilepsi är den äldsta kända hjärnsjukdomen och förekommer redan i bibliska texter. Under dessa tidiga tider förstod människor varken epilepsin eller dess orsaker, och de drabbade ansågs ofta vara besatta. Det var inte förrän Dr. John Hughlings Jacksons arbete år 1870 som någon förstod vad epilepsi var eller varför anfall uppstår.
Dr. Jackson är mest ihågkommen för att ha upptäckt varför epileptiska anfall sker, var de börjar och vilka många former de kan anta. Han var den första som hävdade att onormala mentala tillstånd kunde bero på ett strukturellt problem i hjärnan, särskilt i hjärnbarken där anfall ofta utgår ifrån. År 1892 grundade han, tillsammans med två kollegor, National Society for the Employment of Epileptics, idag känt som The National Society for Epilepsy. Det var Dr. Jacksons arbete inom neurologiska sjukdomar som banade väg för den framgång dagens läkare har haft inom diagnos och behandling av epilepsi.
Hade Dr. Jackson aldrig utforskat epilepsins värld kanske de drabbade fortfarande hade setts som besatta av demoner. Hans forskning och skrifter har gett vetenskapen verktyg att diagnostisera epilepsi samt utveckla läkemedel som förebygger och behandlar anfallssjukdomar.
Dr. Jacksons arbete har räddat livet på många människor med epilepsi; han inspirerades bland annat efter att ha förlorat sin egen hustru i ett epileptiskt anfall. Han var en sann pionjär inom detta medicinska område, och hans insatser har lämnat bestående spår inom neurologin.
Dr. Jacksons forskning visade att anfall vanligtvis utgår från hjärnbarken i hjärnans pannlob. Han dokumenterade att ett epileptiskt anfall inte är en sjukdom i sig, utan ett symptom. När han fördjupade sina studier upptäckte han att de onormala elektriska impulserna i pannloben sprider sig genom kroppen och orsakar de spasmer och ryckningar som oftast förknippas med anfall. Han fann även att det finns flera olika typer av epilepsi, alla med egna symptom och behandlingar.
Grand mal-anfall är den allvarligaste typen och drabbar hela kroppen. Den som drabbas förlorar medvetandet och faller till marken. Kroppen styvnar, följt av okontrollerbara, våldsamma ryckningar.
Myoklona anfall ger en serie sporadiska ryckningar. Ibland blir ryckningarna så kraftfulla att personen tappar eller kastar iväg föremål de håller i handen.
Absensanfall innebär ett kortvarigt medvetandebortfall och kan ge få eller inga synliga symtom. Den drabbade kanske inte ens är medveten om att anfallet inträffat; under anfallet stirrar personen tomt framför sig.
Många faktorer kan bidra till att en person med epilepsi får ett anfall. Vissa anfall utlöses av snabba ljusblinkningar, medan andra beror på trötthet eller överdriven stress. Vissa upplever så kallad aura, en slags varning om att ett anfall är på väg. Alla upplever dock ingen aura, vilket gör att anfallet ibland kommer plötsligt och oväntat.
Om du befinner dig nära någon som börjar få ett anfall är det bästa du kan göra att långsamt lägga personen på marken på en plats där hen inte skadar sig. Försök lägga något mjukt under huvudet och vänta tills anfallet tar slut. När anfallet är över, vänd personen på sidan för att underlätta återhämtningen. Det kan ta några minuter innan personen kommer till sans igen, och du bör stanna kvar tills hen är helt vaken. Har du själv epilepsi bör du informera dem du ofta umgås med om vad de ska göra om du skulle få ett anfall i deras närvaro.
Det finns flera saker som absolut inte bör göras under ett pågående anfall, eftersom det bara kan förvärra situationen eller skada både dig och den drabbade. Lägg aldrig något i munnen på en person som har ett anfall. Förr trodde man att ett föremål på tungan skulle hindra personen från att svälja tungan. Det är i själva verket omöjligt att svälja tungan, och ett föremål i munnen kan skada dig och möjligen bryta käken på den drabbade.
Ge inte heller mat eller dryck förrän personen återhämtat sig helt, för att undvika kvävning. Skynda aldrig på återhämtningsperioden. Låt personen komma till sans i sin egen takt och börja sedan försiktigt ställa frågor, vilket hjälper hen att orientera sig. Har du själv epilepsi bör du undvika stimuli och miljöer som kan utlösa dina anfall. Se också till att utbilda dig efter att ha fått din diagnos av din neurolog – ju mer du vet om ditt specifika tillstånd, desto säkrare är du.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online