Vad är vertigo och varför drabbas man av yrselanfall?

Vad är vertigo?

Vertigo är en form av kraftig yrsel som uppstår när balanssinnet eller jämviktsorganet störts. Det är viktigt att förstå att vertigo inte är en sjukdom i sig, utan ett symtom på någon annan bakomliggande åkomma. Upplevelsen beskrivs ofta som att omgivningen snurrar eller att man själv svajar, även om man står stilla.

Typer av upplevelser

Känslorna vid vertigo delas vanligtvis in i två kategorier:

Subjektiv vertigo – den drabbade känner en inre sensation av rörelse, som om kroppen snurrar eller faller.
Objektiv vertigo – den drabbade uppfattar att omgivningen rör sig runt hen, trots att allt står stilla.

Så fungerar balanssystemet

När huvudet rör sig skickas signaler till en struktur i innerörat som kallas labyrinten. Dessa signaler transporteras sedan via nerver till hjärnstammen och lillhjärnan – de delar av hjärnan som bland annat ansvarar för balans och koordination. När denna process på något sätt störs uppstår vertigo.

Vanliga orsaker

Det finns många möjliga orsaker till vertigo, bland annat:

Inflammation i innerörat
Minskat blodflöde till hjärnans bas
Huvudtrauma, exempelvis efter en olycka
Migrän
Akustikusneurinom – en godartad, icke-cancerogen tumör på hörselnerven

En av de vanligaste formerna är så kallad godartad lägesyrsel (BPPV), som orsakas av små kristaller som lossnat i innerörat.

Fakta om vertigo

Uppskattningsvis upplever cirka 40 procent av befolkningen i USA vertigo minst en gång under livet. Yrseln är något vanligare bland kvinnor än män, och risken att drabbas ökar med åldern.

Förebyggande och behandling

Personer som lider av vertigo kan minska yrseln, förbättra sin balans och förebygga fall genom att delta i vestibulär rehabiliteringsterapi. Behandlingen utförs av en fysioterapeut och består av anpassade övningar som tränar hjärnans förmåga att kompensera för störningarna i balanssystemet. Vid återkommande besvär bör man alltid kontakta läkare för att utreda den bakomliggande orsaken.