När de flesta tänker på en person med tetraplegi tänker de ofta på Christopher Reeve, men i verkligheten är få lika svårt drabbade. Den här artikeln beskriver den variation av förmågor som personer med tetraplegi kan ha efter sin skada, samt några av de viktigaste frågorna kring återhämtningen.
Tetraplegi, som ibland även kallas kvadriplegi, definieras som nervskada som drabbar alla fyra extremiteter. Till skillnad från paraplegi involverar tillståndet både armar och ben, även om det ibland kan vara svårt att skilja de två åt. En person med tetraplegi har skadat ett eller flera segment av ryggmärgens halsdel, det vill säga området mellan skallbasen och nackens rot. Detta leder till olika graders nedsättning av känsel och motorisk kontroll.
De flesta tror att en person med tetraplegi är helt förlamad från nacken och nedåt, men så är sällan fallet. Nerverna som styr armarnas rörelser kommer från alla nivåer av halsryggmärgen. Även personer med högt sittande skador som behöver respirator kan oftast rycka på axlarna. Allteftersom ryggmärgens nerver färdas nedåt genom halskotpelaren möjliggör de rörelser i olika delar av armarna, och många med tetraplegi kan faktiskt lyfta armarna och böja armbågarna.
Det finns två grundläggande klassificeringar av tetraplegi: komplett och inkomplett. Komplett tetraplegi innebär total förlamning och fullständigt känslebortfall under den skadade ryggmärgsnivån. Denna typ är vanlig efter dykningsolyckor och bilkrascher. Personer med inkomplett tetraplegi kan ha bevarad rörelseförmåga och viss känsel under den skadade nivån. Denna form kan orsakas av exempelvis ett skottskada eller en tumör.
Personer med komplett tetraplegi är beroende av rullstol och kan behöva hjälp med grundläggande sysslor som att klä på sig eller till och med äta. Personer med inkomplett tetraplegi kan däremot ofta röra benen och i vissa fall till och med gå efter olyckan.
Att helt enkelt överleva en ryggmärgsskada är en bedrift i sig. De flesta med tetraplegi genomgår långa sjukhusvistelser på grund av relaterade komplikationer, som andningssvårigheter, huvudskador eller benbrott. Även en patient som drabbas av tetraplegi utan andra samtidiga skador löper fortfarande risk för en ryggmärgsspecifik störning som kallas autonom dysreflexi (AD).
AD uppstår när ett irritationsmoment aktiverar nervsystemet under den skadade ryggmärgsnivån och får det att hamna i överdrive. Symtomen inkluderar bultande huvudvärk, kraftig svettning och rastlöshet. Tillståndet kan vara livshotande och kan utlösas av något så till synes obetydligt som en för trång sko. Utöver AD löper personer med tetraplegi också risk för trycksår, lunginflammation och fallolyckor.
Inte överraskande tvingas en person som drabbas av tetraplegi till en fullständig livsstilsförändring. Många med tetraplegi lever aktiva liv i samhället, och den fysiska miljön är idag mer tillgänglig än någonsin tidigare. Ändå går även väl anpassade individer igenom den största förändringen i sina liv när de blir förlamade.
Varje person hanterar situationen på sitt eget sätt. Vissa vänder sig till religionen, medan andra överger sin tro. Vissa använder skadan som en vändpunkt för att förändra sin livsbana, som kanske inte tidigare rört sig i en positiv riktning. Andra klarar inte av förändringen alls. En av de viktigaste åtgärderna en nyligen drabbad person kan ta är att söka stöd hos andra med liknande erfarenheter, eftersom sådan kamratstöd kan göra stor skillnad under övergången till det nya livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online