Vilka ämnen fungerar som naturliga buffertar i kroppen?

pH-skalan mäter hur surt eller basiskt ett ämne är på en skala från 0 till 14, där 0 är det mest sura och 14 det mest basiska. Rent vatten ligger precis i mitten vid 7,0 och betraktas som neutralt på pH-skalan. Den mänskliga kroppen håller en intern pH-balans på cirka 7,4. Naturliga buffertar i kroppen hjälper till att hålla detta pH-värde i jämvikt, så att det varken blir för surt eller för basiskt.

Karbonat och bikarbonat

Två naturliga buffertar – karbonat och bikarbonat – spelar en avgörande roll för att reglera blodets pH-nivåer. När blodet blir för surt producerar kroppen bikarbonat för att neutralisera syran. När blodet istället blir för basiskt tillför njurarna kolsyra (eller karbonat) till blodet för att dämpa överskottet av alkalinitet.

Fosfat

Även om fosfatbuffertsystemet inte används lika allmänt i kroppen som karbonat-bikarbonatsystemet, är det fortfarande mycket viktigt. Det verkar mellan celler och i urinen för att föra ut syra ur kroppen. Fosfaterna binder de sura vätejonomerna i urinen, vilket säkerställer att de elimineras och inte återabsorberas i kroppen.

Proteiner

Proteiner utgör inte kroppens främsta naturliga buffert, men de arbetar inuti cellerna med att göra sig av med syror. Proteiner kan binda till syra som en buffringsmetod, men om systemet blir för surt kan syran övermanna cellerna och mätta dem helt. Proteinsystemet fungerar betydligt långsammare än de övriga buffertämnena, men eftersom cellerna själva består av protein och finns i hela kroppen kan proteinsystemet samverka med de andra buffertarna för att hjälpa till att balansera kroppens totala pH-nivåer.

Aminosyror

Aminosyrorna bistår proteinerna i deras buffrande arbete genom att antingen frigöra vätejoner när miljön är för basisk, eller binda till väte när miljön blir för sur.

Samverkan mellan buffertsystemen

Tillsammans ser dessa olika system till att kroppens pH hålls inom det smala intervall som krävs för att enzymer, celler och organ ska fungera optimalt. Utan dessa naturliga buffertar skulle även små förändringar i syra-bas-balansen kunna få allvarliga konsekvenser för hälsan.