Östrogentabletter, som läkare förskriver för att lindra besvär under klimakteriet, är förknippade med vissa risker. Även om läkemedlet effektivt kontrollerar värmevallningar, hjärtklappning och sömnproblem som många kvinnor upplever i slutet av den fertila åldern, visar nyare studier att läkare bör begränsa både behandlingens längd och dosen.
Redan på 1930-talet började läkare ge östrogen till sina kvinnliga patienter för att lindra de besvärliga symtom som föregår klimakteriet. Det första läkemedlet som godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA var dietylstilbestrol (DES), en syntetisk form av östrogen. Forskare trodde att DES även skulle förebygga missfall, och det förskrevs därför till gravida kvinnor. På 1970-talet drogs dock läkemedlet tillbaka från marknaden, eftersom det visats öka risken för fostermissbildningar och bröstcancer.
Östrogen, i kombination med gestagen, reglerar de svängande hormonnivåerna i samband med klimakteriet. Behandlingen kallas hormonersättningsterapi (HRT) och minskar dessutom risken för benskörhet (osteoporos) genom att motverka kalciumförlusten i skelettet. Fram till Women's Health Initiative-studien (WHI) år 2002 var det vanligt att kvinnor fortsatte ta östrogen långt upp i sjuttioårsåldern. Idag avvänjer läkarna i stället sina patienter från östrogen när klimakteriebesvären inte längre finns kvar.
Östrogen finns i tre former: tablett, plåster och gel som appliceras direkt på huden. När en patient är redo att sluta ta östrogentabletter kan läkaren tillfälligt byta till plåster eller gel för att långsamt avvänja henne från läkemedlet. Om hon får negativa symtom av den lägre dosen kan läkaren sätta tillbaka henne på tabletter några månader till, innan ett nytt avvänjningsförsök görs.
Fördelarna med östrogentabletter är välkända. Som hormonbehandling motverkar östrogen humörsvängningar och känsloutbrott, reglerar oregelbundna sömnvanor och håller skelettet starkt. Kvinnor som tar östrogen rapporterar ofta bättre koncentrationsförmåga, mindre ångest och en mer positiv syn på livet. Östrogen tycks dessutom minska klimakteriedepression, ett problem som drabbar omkring 25 procent av alla kvinnor i klimakteriet.
WHI-studien från 2002 visade en betydande ökning av bröstcancer hos kvinnor som tog höga doser östrogen under en längre tid. En uppföljande studie från WHI visade dock att risken inte var lika stor som man tidigare trott. Endast kvinnan själv, tillsammans med sin läkare, kan bedöma hennes personliga behov av att fortsätta med östrogenbehandling. Regelbundna uppföljningsbesök och en löpande riskbedömning är därför en viktig del av behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online