Vad är benen i örat? Så fungerar hörselbenen

Många undrar över hur många ben som finns i örat – och vad de heter. Det vanliga svaret är att det mänskliga örat innehåller tre mycket små ben, kallade hörselbenen eller hörselossiklarna. Dessa ben är bland de minsta i hela kroppen och spelar en avgörande roll för vår förmåga att höra.

De tre hörselbenen

Hörselbenen ligger i mellanörat och bildar en liten kedja som leder ljudvibrationer från trumhinnan vidare till innerörat. Benen har fått sina namn efter verktyg de liknar:

• Hammaren (malleus) – sitter fast mot trumhinnan och fångar upp vibrationerna.
• Städet (incus) – ligger i mitten och för vidare rörelsen till nästa ben.
• Stigbygeln (stapes) – det minsta benet i hela människokroppen, bara cirka 2–3 millimeter stort. Det överför vibrationerna till innerörats snäcka.

Så fungerar hörselprocessen

När ljudvågor når örat får trumhinnan att vibrera. Vibrationerna fortplantas sedan genom den lilla benskedjan i mellanörat och förstärks på vägen, innan de når innerörat där de omvandlas till nervsignaler som hjärnan tolkar som ljud. Tack vare detta smarta system kan vi uppfatta allt från svaga viskningar till kraftiga ljud.

Intressant nog skyddas även hörselbenen av två små muskler som drar ihop sig vid mycket starka ljud och därmed dämpar vibrationerna – kroppens eget hörselskydd.