Skador på huvud, hals och ryggrad – orsaker, symtom och behandling

Ryggraden fungerar som en kanal för de nerver som förmedlar hjärnans budskap till resten av kroppen. Skador på huvud, hals och ryggrad kan allvarligt påverka ryggmärgen och leda till förlamning i vissa fall. De flesta ryggskador drabbar aktiva män mellan 15 och 35 år, medan dödligheten är högre bland barn. Skador på huvud, hals och ryggrad ska aldrig ignoreras – den skadade bör omedelbart få korrekt medicinsk vård.

Orsaker

Bilolyckor är en av de största orsakerna till skador på huvud, hals och ryggrad. Även sportolyckor står för en stor andel, exempelvis dyk i grunt vatten eller fall från hästar och surfbrädor. Kniv- och skottskador, elchocker samt hårda landningar på fötter eller stjärt är andra vanliga orsaker till dessa skador.

Symtom

En person med ryggskada kan uppvisa eller uppleva flera olika symtom, bland annat:

• Huvudet hålls i en onaturlig position
• Svaghet, stickningar eller domningar i armar och ben
• Förlamning i armar och ben
• Svårigheter att gå
• Problem med blås- eller tarmkontroll
• Chocktillstånd (blekhet och sviktande medvetande)
• Minnesförlust
• Smärta i nacke och huvud

Akut hantering av skador

När det gäller skador på huvud, hals och ryggrad är det ytterst viktigt att den skadade inte flyttas. En flyttning kan orsaka ytterligare skador på ryggmärgens nerver och kan i värsta fall kosta personen livet. Om det är absolut nödvändigt att flytta den skadade måste huvud och nacke stabiliseras ordentligt. Om vätska eller blod rinner ur öronen bör man låta det rinna ut, men aldrig trycka direkt mot huvudet. Om den skadade inte svarar ska andningen kontrolleras och HLR utföras vid behov. Ring alltid 112 för att få professionell hjälp.

Diagnos

En person med misstänkt ryggskada genomgår först en grundläggande fysisk undersökning och en neurologisk kontroll, vilket hjälper till att lokalisera skadan. En MR- eller CT-undersökning kan genomföras för att visa skadans omfattning och upptäcka komplikationer som blodproppar. En myelografi, som innebär en kontrastinjektion följt av röntgen av ryggraden, visar om det finns frakturer i kotorna. Magnetstimulering eller ett så kallat SSEP-test (somatosensoriska evokerade potentialer) kan också användas för att avgöra om hjärnans signaler fortfarande kan ledas genom ryggmärgen.

Förebyggande åtgärder

Även om olyckor inte alltid går att förebygga finns det flera försiktighetsåtgärder som minskar risken för skador på huvud, hals och ryggrad:

• Använd alltid säkerhetsbälte i bilen
• Använd hjälm vid motorcykelåkning och vid kontaktsporter
• Dyk aldrig ner i pooler eller andra vattendrag när djupet är okänt