Levercirros är ett allvarligt tillstånd som gör att levern inte längre fungerar som den ska. Levern är ett av kroppens största och viktigaste organ: den renar blodet från gifter som alkohol och bakterier, producerar gallan som behövs för matsmältningen och lagrar socker samt vitaminer som kroppen använder vid behov. När levern drabbas av cirros kan konsekvenserna bli förödande.
Fibros är början på levercirros. När levern skadas dör dess celler och ärrvävnad bildas – denna process kallas fibros. Upprepas skadorna över tid kommer ärrbildningen så småningom att täcka hela levern. Enligt American Liver Foundation krymper och härdar levern när den är helt ärrförändrad, vilket är just det tillstånd som kallas cirros.
Cirros orsakas av upprepade skador på levern, och det tar vanligtvis många år av allvarlig skada innan sjukdomen utvecklas fullt ut. Hos de flesta beror skadan på mer än en faktor. Enligt LiverFacts.com är kraftig alkoholkonsumtion och hepatit C de vanligaste orsakerna. Fetma är också vanligt förekommande bland de drabbade, och cirros kan även orsakas av sjukdomar som cystisk fibros.
I sjukdomens tidiga stadier finns oftast inga märkbara symtom. Levercirros upptäcks därför ofta i samband med en rutinundersökning eller ett blodprov som tas av en helt annan anledning. När symtom väl uppstår är de vanligaste:
Mindre vanligt, men möjligt, är även svullnad i buken.
Levercirros diagnostiseras vanligtvis genom en kombination av blodprov och fysiska undersökningar. Om levern känns hård eller förstorad vid undersökningen krävs kompletterande blodprover. Läkaren kan också använda sig av bilddiagnostik för att studera levern närmare – en datortomografi (CT), ultraljud eller leverskanning ger en tydlig visuell bild. Ett vävnadsprov kan dessutom tas via en leverbiopsi och analyseras under mikroskop.
Behandlingen anpassas efter tillståndets orsak och svårighetsgrad samt vilka komplikationer som föreligger. Målet är alltid att stoppa sjukdomens fortskridande eller vända den uppkomna skadan. Eventuella komplikationer måste också behandlas separat. I allvarliga fall, när levern är så pass skadad att den inte längre klarar sina funktioner, kan en levertransplantation bli nödvändig.
Risken att utveckla levercirros går att minska genom en sund livsstil: undvik hög alkoholkonsumtion, håll en hälsosam vikt, vaccinera dig mot hepatit och var försiktig med läkemedel som belastar levern. Kontakta din läkare om du upplever symtom som kan tyda på leverskada – ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online