Influensa är en mycket smittsam luftvägssjukdom som drabbar miljontals människor världen över varje år. Enbart i USA läggs nästan 200 000 personer in på sjukhus på grund av influensa årligen, och cirka 36 000 avlider till följd av sjukdomen. Trots detta är det få som förstår varför en vanlig virusinfektion kan bli livshotande.
De flesta dödsfall kopplade till influensaviruset sker bland barn, särskilt spädbarn, och bland äldre personer. Patienter som redan är sjuka eller har ett försvagat immunförsvar löper också betydligt större risk än friska vuxna. Deras kroppar har svårare att bekämpa viruset, vilket gör infektionen betydligt farligare.
Friska vuxna löper en betydligt lägre risk att dö i influensa. De flesta dödsfall bland vuxna beror på att patienten utvecklar lunginflammation som komplikation av virusinfektionen. Detta kan leda till kraftig inflammation i lungorna och, i värsta fall, till döden.
Alla tecken på influensa bör tas på allvar. Det gäller feber eller huvudvärk, hosta, halsont, rinnig eller täppt näsa, trötthet samt muskelvärk. Tidig behandling kan ofta förhindra att sjukdomen utvecklas till något livshotande, så kontakta vården om symtomen blir svåra eller långvariga.
Att hejda influensen innan några symtom hinner visa sig är det bästa sättet att hålla befolkningen frisk och förebygga dödsfall. Alla som tillhör en riskgrupp bör vaccinera sig mot influensa varje år, eftersom skyddet minskar med tiden och virusen ständigt muterar.
Sedan 2009 har en ny och ovanligt aggressiv variant av viruset oroat läkare världen över. H1N1, även känd som svininfluensan, kan ge allvarliga reaktioner hos personer som annars inte skulle tillhöra någon riskgrupp, vilket gör den extra farlig för yngre och medelålders vuxna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online