Meningit, även kallad hjärnhinneinflammation, är en infektion i de hinnor som omger hjärnan och ryggmärgen. Tillståndet orsakas oftast av ett virus eller en bakterieinfektion. Vanliga symtom är stel nacke, huvudvärk, ljuskänslighet och feber. Viral meningit är oftast lindrigare, medan bakteriell meningit kan bli livshotande utan snabb behandling.
Det första dokumenterade utbrottet av meningit inträffade år 1805 i Genève, Schweiz. Vid den tiden lyckades dock läkarna inte isolera eller identifiera vilket smittämne som låg bakom sjukdomen.
Först år 1887 identifierades bakterien Neisseria meningitidis, som orsakar meningokockmeningit. Idag är tolv olika undertyper av denna bakterie kända.
Ett av de största massutbrotten av meningit inträffade i Afrika år 1996. Under detta utbrott rapporterades över 250 000 fall och cirka 25 000 människor avled.
På 1940-talet började penicillin användas som ett av de första läkemedlen för att behandla meningit. Det första vaccinet som skyddar mot sjukdomen introducerades sedan år 1978, vilket blev ett viktigt genombrott inom förebyggande vård.
Dödligheten i meningit var tidigare extremt hög. I början av 1900-talet dog 75 till 80 procent av de drabbade. Tack vare moderna antibiotika och vaccin har dödligheten sjunkit kraftigt – idag ligger den, beroende på smittämnets stam, mellan fem och tjugo procent.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online