Vad är kemisk lunginflammation? Symptom, orsaker och behandling

Kemisk lunginflammation, även kallad kemisk pneumonit, är en ovanlig form av lunginflammation som – till skillnad från vanlig lunginflammation, som orsakas av bakterier eller virus – uppstår när man andas in giftiga eller irriterande ämnen. Många olika ämnen kan irritera lungorna, och sjukdomen kan ge en rad olika symptom. Kemisk pneumonit delas upp i en akut och en kronisk form, och Mendelsons syndrom är en känd variant av tillståndet.

En viktig sak att komma ihåg är att kemisk lunginflammation inte är smittsam. Du kan alltså inte få den av en annan person – den uppstår endast genom exponering för skadliga ämnen.

Symptom på kemisk lunginflammation

Symptomen varierar beroende på hur allvarligt ditt tillstånd är. Vanliga tecken att hålla utkik efter är:

• Torrhosta, eller produktiv hosta med grönt, gult eller klart slem, ibland med blod
• Brännande känsla i ansiktet eller halsen
• Illamående och buksmärtor
• Andningssvårigheter eller smärta vid andning
• Huvudvärk och trötthet
• Feber och förvirring (delirium)

Läkaren kan också upptäcka snabbare puls, kraftigt svettande och feber vid en undersökning. Upplever du flera av dessa symptom bör du söka vård så snart som möjligt.

Akut och kronisk kemisk lunginflammation

Symtombilden beror på hur länge och hur mycket du har exponerats för det kemiska ämnet som orsakat inflammationen.

Akut form

Vid akut kemisk lunginflammation kan symptomen begränsas till hosta, andningsbesvär, onormala ljud från lungorna samt tryck över bröstet.

Kronisk form

Vid kronisk kemisk lunginflammation är det vanligt med en ihållande hosta och andnöd. Du blir dessutom mer mottaglig för luftvägsinfektioner och andra andningssjukdomar över tid.

Orsaker

Kemisk lunginflammation kan utvecklas efter exponering för många olika irriterande ämnen, bland annat:

• Gödningsmedelsdamm och bekämpningsmedel (pesticider)
• Bensin och petroleumprodukter
• Klor och andra rengöringskemikalier
• Rök från bränder
• Kräkningar som sugs ner i luftvägarna
• Inhalationsdroger

Graden av exponering påverkar hur svåra symptomen blir. Om du exempelvis vistas i ett litet, slutet och dåligt ventilerat utrymme tillsammans med ett irriterande ämne blir symptomen betydligt allvarligare än om exponeringen sker i ett stort, öppet och välventilerat utrymme.

Förebyggande åtgärder

Du kan enkelt skydda dig mot farliga ämnen och därmed minska risken att utveckla kemisk lunginflammation:

• Använd och förvara kemikalier, som klorin och andra rengöringsprodukter, enligt anvisningarna på förpackningen
• Bär skyddsmask när du arbetar med irriterande ämnen
• Begränsa tiden du vistas nära ämnena
• Arbeta alltid i välventilerade lokaler

Undersökning och behandling

Om läkaren misstänker att du har kemisk lunginflammation görs flera undersökningar för att bedöma hur allvarligt tillståndet är. Det kan handla om lungröntgen, datortomografi (CT), blodgasanalys samt tester av lungfunktionen.

Behandlingen syftar till att lindra symptom som inflammation, smärta och andningssvårigheter. Vilken behandling du får beror på hur svår din kemiska lunginflammation är – därför är det viktigt att söka vård tidigt, särskilt om du vet att du har exponerats för skadliga ämnen.