Den vanligaste skadan eller symtomet på difteri är ett tjockt, grått membran som täcker baksidan av halsen och halsmandlarna. Detta membran kan blockera luftvägarna, vilket leder till andningssvårigheter och potentiellt livshotande komplikationer. Andra symtom kan vara feber, ont i halsen, heshet, svullna körtlar och svårigheter att svälja. I svåra fall kan difteri också orsaka skador på hjärtat, njurarna och nervsystemet, vilket leder till allvarliga komplikationer och potentiellt dödsfall.
