Lou Gehrigs sjukdom är en progressiv neurologisk sjukdom som bär namnet efter den amerikanske basebollspelaren Lou Gehrig, som tvingades avsluta sin professionella karriär när han insjuknade. Sjukdomens officiella namn är amyotrofisk lateralskleros (ALS). Det är en motorneuronsjukdom där de nervceller som styr våra viljestyrdade muskler successivt bryts ner. Med tiden kan du få svårt att svälja eller tala, och i senare skeden helt tappa förmågan att ljudbilda. Logopedi kan hjälpa dig att hitta strategier och tekniker för att förbättra talet och upprätthålla kommunikationen.
Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) kan tidiga symtom innefatta sluddrigt tal, muskelstelhet och sväljsvårigheter. Ibland börjar man snubbla oftare eftersom ett av benen påverkats. Därefter sprider sig sjukdomen och orsakar muskelsvaghet i allt fler delar av kroppen.
De flesta personer med ALS avlider till slut av andningsproblem, när mellangärdet och bröstkorgens muskler försvagas. Sjukdomen drabbar vanligtvis personer mellan 40 och 60 års ålder, och män insjuknar oftare än kvinnor. Cirka 20 000 människor i USA lever med ALS.
Ingen säker orsak till sjukdomen är känd. Omkring 90–95 procent av alla ALS-fall uppstår utan tydlig anledning, så kallad sporadisk ALS. Det finns inga klart identifierbara riskfaktorer, och sjukdomen är sällan ärftlig – bara cirka 5–10 procent av fallen har en familjär koppling.
Har du fått diagnosen ALS och upplever svårigheter med talet kan logopedi vara till stor nytta. En legitimerad logoped hjälper dig att lära dig nya strategier och tekniker för att anpassa dig till sjukdomen. Du kan exempelvis få träning i att artikulera tydligare och utnyttja rösten på bästa möjliga sätt. Har sjukdomen gått så långt att du inte längre kan tala kan logopeden hjälpa dig att kommunicera på andra, icke-verbal väg – exempelvis genom pekplattor, tecken eller datorbaserade kommunikationshjälpmedel.
Det finns ingen behandling som kan vända effekterna av ALS, inte heller talpåverkan. Enligt American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) är målet med logopedisk insats att bevara förmågan att kommunicera så länge som möjligt. Direkt talträning i form av övningar och drillning rekommenderas därför inte – övningar som leder till trötthet kan faktiskt förvärra muskelavvittringen.
I ett senare skede arbetar logopeden med att hjälpa dig välja alternativa kommunikationshjälpmedel, till exempel talsyntesapparater, bokstavstavlor eller system där du svarar ja eller nej med ögonrörelser. Logopedi är en avgörande del av vården, särskilt allteftersom sjukdomen fortskrider och det blir svårare att göra sig förstådd – både hemma hos familjen och i kontakten med läkare och sjuksköterskor. Lär du dig använda alternativa kommunikationssätt tidigt finns det goda möjligheter att kunna fortsätta arbeta en period.
Är du drabbad av sväljsvårigheter kan logopeden även stödja din vårdgivare eller närstående i arbetet med dina måltider. Du kan behöva äta mindre portioner flera gånger per dag och undvika livsmedel som är svåra att svälja. Logopeden samarbetar gärna med dietist och läkare för att hjälpa dig att hålla en god näringsstatus och bibehålla din vikt under sjukdomsförloppet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online