Det endokrina systemet spelar en avgörande roll för barns utveckling och tillväxt. De viktigaste organen i systemet är hypothalamus, hypofysen, sköldkörteln, binjurarna, könskörtlarna och bukspottkörteln. Dessa producerar hormoner – kemiska ämnen som styr olika processer i kroppen, exempelvis tillväxt, blodsockerreglering och den sexuella utvecklingen. När någon av körtlarna utsöndrar för mycket eller för lite hormon, eller vid fel tidpunkt, kan olika problem uppstå.
Diabetes uppstår när bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin, vilket är nödvändigt för att reglera blodsockernivåerna. Obehandlad diabetes kan leda till allvarliga komplikationer som kranskärlssjukdom, stroke, njurproblem, nervskador och synskador.
Typ 1-diabetes hos barn orsakas oftast av autoimmuna reaktioner som angriper de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln. Vanliga symtom är kraftig törst, täta urinträngningar, hunger och viktnedgång. Barn med typ 1-diabetes behöver regelbundna insulininjektioner.
Vid typ 2-diabetes svarar kroppen inte normalt på insulin. Unga med denna sjukdom är ofta överviktiga. Vissa kan kontrollera sin diabetes med kost eller läkemedel i tablettform, men många behöver regelbundna insulininjektioner för att behandla sjukdomen effektivt.
Hypertyreos, även kallad Graves sjukdom, uppstår när sköldkörteln producerar för stora mängder hormon. Hos barn kan symtomen omfatta nervositet och darrningar, svettningar, ökad hjärtfrekvens och blodtryck, viktnedgång, utstående ögon samt en förstorad sköldkörtel. Sjukdomen hänger ofta samman med autoimmuna störningar som får sköldkörteln att överproduera. Behandlingen består av läkemedel som hämmar hormonproduktionen. I svåra fall kan sköldkörteln tas bort kirurgiskt eller behandlas med radioaktivt jod.
Vid hypotyreoos producerar sköldkörteln för lite hormon. Kroppens funktioner saktar ner, vilket kan leda till sänkt hjärtfrekvens, viktuppgång, försenad tillväxt, torr hud och sen pubertet. Läkemedel kan ges för att höja nivåerna av sköldkörtelhormoner.
Denna sjukdom, även känd som Addisons sjukdom, uppstår när binjurebarken inte producerar tillräckliga mängder kortikosteroidhormoner. Hos barn kan symtomen vara trötthet och svaghet, illamående, vätskebrist, buksmärtor och förändringar i huden. Binjureinsufficiens behandlas genom att kortikosteroider ersätts med läkemedel.
Denna störning orsakas av ett överskott av glukokortikoider och uppstår oftast när barn behandlas för autoimmuna sjukdomar med syntetiska kortikosteroider, som prednisolon. Den kan också orsakas av en tumör i hypofysen – i sådana fall kallas tillståndet Cushings sjukdom. Symtomen utvecklas ofta långsamt och kan omfatta högt blodtryck, utebliven tillväxt, muskelsvaghet, fetma, akne och lättbildade blåmärken. Behandlingen innefattar borttagning av tumören eller läkemedel som hämmar hormonproduktionen.
Hypofysen producerar tillväxthormon som styr barns fysiska tillväxt. I sällsynta fall kan en tumör leda till att för stora mängder hormon frisätts, vilket ger en okontrollerad tillväxt som kallas gigantism. Borttagning av tumören löser då problemet. Otillräcklig hormonproduktion kan å andra sidan hämma ett barns tillväxt. Då kan extra tillväxthormon ges för att hjälpa barnet att växa normalt.
I sällsynta fall kan hypofysen producera för stora mängder gonadotropiner. Detta stimulerar en tidig produktion av könshormoner, vilket gör att sekundära könsegenskaper utvecklas i förtid. Det finns läkemedel som kan förebygga produktionen av gonadotropiner.
Barn med endokrina sjukdomar kan möta betydande sociala utmaningar. Det kan handla om frekventa besök hos skolsköterskan för insulininjektioner. Andra sjukdomar kan få ett barn att framstå som annorlunda och sticka ut påtagligt. Sådana skillnader kan väcka obehaglig nyfikenhet från andra och retsamheter från kamrater, vilket ibland kan leda till mobbning.
Ett barns fysiska, känslomässiga och psykiska hälsa bör följas noggrant tillsammans med de medicinska aspekterna av sjukdomen. Föräldrar, vårdnadshavare, skolledare och lärare bör vara uppmärksamma på tecken på negativ behandling av barn med medicinska utmaningar av något slag.
Kunskap är ofta den bästa lösningen. Att hjälpa andra att bättre förstå barnets medicinska situation kan förbättra relationerna inom kamratgruppen, familjen och samhället i stort.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online