PCOS – polycystiskt ovariesyndrom: symtom, orsaker, diagnos och behandling

Cystiskt äggstockssyndrom, oftare känt som polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) eller Stein-Leventhal-syndrom, är en hormonell obalans som framför allt drabbar kvinnor i fertil ålder. Kvinnor som löper högre risk är de som är överviktiga, har oregelbundna menstruationscykler eller har PCOS i släkten.

PCOS är en av de vanligaste hormonrubbningarna hos kvinnor i reproduktiv ålder och påverkar både ägglossningen och kroppens hormonbalans. Med rätt behandling och livsstilsförändringar går det dock ofta bra att hantera sjukdomen.

Vanliga symtom

Symtomen vid PCOS varierar från kvinna till kvinna, men de mest typiska är:

• Oregelbundna eller uteblivna menstruationer
• Viktökning, särskilt runt magen
• Ökad hårväxt på kroppen (hirsutism), exempelvis i ansiktet, på bröstkorgen och buken
• Minskad bröststorlek
• Akne och fet hy

Allvarligare konsekvenser kan vara infertilitet, typ 2-diabetes, högt blodtryck samt ökad risk för hjärt- och kärlsjukdom. Mörkare, förtjockade hudpartier (så kallad acanthosis nigricans) kan också uppstå på nackens baksida, i armhålorna, på lårens insida, i underlivet och under brösten.

Orsaker till PCOS

Hormonerna luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH) styr den normala kvinnliga reproduktionscykeln. De stimulerar äggstockarna att producera östrogen, progesteron och androgener (manliga könshormoner).

Vid PCOS stör hormonbalansen ägglossningen. Folliklarna i äggstockarna börjar växa, men inget av äggen hinner mogna fullt ut. En del folliklar utvecklas istället till små cystor, och ägglossningen uteblir. Detta leder i sin tur till de oregelbundna menstruationscykler som kännetecknar syndromet.

Förebyggande åtgärder

Du kan minska risken att utveckla PCOS eller lindra besvären genom att:

• Hålla en hälsosam vikt
• Äta en balanserad kost med stabilisering av blodsockret
• Träna regelbundet

En sund livsstil hjälper till att hålla hormonerna i balans, vilket i sin tur minskar risken för hormonella rubbningar som PCOS.

Så ställs diagnosen

Diagnosen PCOS ställs oftast av en gynekolog (specialist på kvinnors reproduktionshälsa) och/eller en endokrinolog (specialist på hormonesjukdomar). Utredningen brukar omfatta:

• Sjukdomshistoria: Läkaren går igenom din menstruationscykel, dina symtom och eventuell PCOS i familjen.
• Gynekologisk undersökning: Avgör om äggstockarna är förstorade.
• Blodprov: Kontrollerar nivåerna av olika hormoner, bland annat testosteron, LH och FSH.
• Ultraljud eller laparoskopi: Används ibland för att direkt kunna studera äggstockarnas utseende.

Behandling

Behandlingen anpassas efter dina symtom och om du önskar bli gravid. Vanliga åtgärder inkluderar:

• Viktnedgång: Om du är överviktig kan redan en måttlig viktnedgång förbättra hormonbalansen och återuppta ägglossningen.
• P-piller: Reglerar menstruationscykeln och minskar akne och överdriven hårväxt.
• Klomifencitrat: Ett läkemedel som stimulerar ägglossningen hos kvinnor som vill bli gravida.
• Antiandrogener: Ordineras för att minska kroppshårväxten.
• Metformin: Sänker nivåerna av manliga hormoner och ökar chansen till ägglossning hos kvinnor med insulinresistens.

Kontakta vården om du har oregelbundna menstruationer, svårigheter att bli gravid eller andra symtom som kan tyda på PCOS. Tidig diagnos och behandling minskar risken för komplikationer som diabetes och hjärt-kärlsjukdom på lång sikt.