Kikhosta (pertussis) är en mycket smittsam infektionssjukdom i luftvägarna som orsakas av den gramnegativa bakterien Bordetella pertussis. Sjukdomen sprids framför allt genom direktkontakt med sekret och aerosoler från luftvägarna hos en smittad person, till exempel vid hosta, nysningar eller samtal.
När en smittad person hostar, nyser eller till och med pratar sprids små luftvägsdroppar som innehåller bakterien Bordetella pertussis ut i luften. Dropparna kan färdas kortare sträckor och inandas av personer i närheten, vilket leder till smitta.
Långvarig nära kontakt med en smittad individ ökar risken för överföring betydligt. Det gäller exempelvis personer som bor i samma hushåll, vistas länge i samma rum eller förs samtal ansikte mot ansikte utan lämpligt skydd mot luftvägssmitta.
Även om det är mindre vanligt kan kikhosta överföras genom att man rör vid ytor eller föremål som kontaminerats med luftvägsdroppar från en smittad person. Rör man vid sådana ytor och därefter vid sitt ansikte – särskilt ögon, näsa eller mun – finns risk att bli smittad.
Att dela bestick, koppar, handdukar eller andra personliga föremål med en smittad person kan också underlätta smittspridning. Bakterien kan överleva på dessa föremål en viss tid, vilket ökar risken för andra som använder dem.
I sällsynta fall kan kikhosta spridas via luften, särskilt i dåligt ventilerade eller trånga inomhusmiljöer där koncentrationen av luftvägsdroppar är högre.
För att förhindra smittspridning är det viktigt med god andningshygien: täck mun och näsa när du hostar eller nyser och tvätta händerna ofta med tvål och vatten. Vaccination mot kikhosta rekommenderas starkt, särskilt för spädbarn, små barn, gravida och personer med nedsatt immunförsvar, eftersom vaccinet ger ett betydande skydd mot sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online