Asbest orsakar många allvarliga hälsoproblem hos människor. Problemen koncentreras främst till lungorna, där inandade asbestfibrer skadar de små cellerna i lungvävnaden. Sjukdomar som godartad pleurautgjutning, asbestos, lungcancer, pleuraplack och elakartad pleuramesoteliom utgör alla betydande hot mot andningsorganen. Nedan går vi igenom de vanligaste asbestrelaterade lungsjukdomarna, hur de utvecklas och vilka risker de medför.
Vätska kan ansamlas i lungorna hos en person som har utsatts för asbest under långa perioder. Den godartade pleurautgjutningen utvecklas vanligtvis långt efter själva exponeringen, ofta tio år eller mer senare. Detta gåtfulla tillstånd kan dessutom försvinna för att sedan återkomma efter många år, vilket gör det svårt att diagnostisera utan regelbundna läkarundersökningar.
Asbestos drabbar personer som exponerats för asbestmaterial under lång tid. Med tiden kan vissa av de inandade asbestfibrerna orsaka inflammation i lungorna, särskilt om de andas in i stora mängder. Enligt CDC, den amerikanska smittskyddsmyndigheten, inträffade de flesta fall av asbestos eller lungcancer bland arbetare 15 år eller mer efter att de exponerats för asbest.
Tillståndet kan leda till stelhet i lungvävnaden, ett tillstånd som ofta kallas fibros. Denna förtjockning minskar avsevärt den mängd syre som kan tas upp genom lungorna, vilket i sin tur leder till asbestosens karakteristiska andningssvårigheter.
Lungcancer utvecklas oftare hos byggnadsarbetare och andra yrkesgrupper som utsatts för asbest under lång tid. Om personen dessutom röker ökar risken att drabbas av lungcancer betydligt, eftersom rökning och asbestexponering förstärker varandras skadliga effekter.
Enligt Centers for Disease Control (CDC) dör fler människor av lungcancer i USA än av någon annan cancerform. Redan 2005 krävde lungcancer fler liv än bröstcancer, enligt myndighetens statistik. Både amerikanska hälsodepartementet (DHHS), Världshälsoorganisationen (WHO) och amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) har klassificerat asbest som ett cancerframkallande ämne för människor och varnar för att inandning av stora mängder cancerogena partiklar kan öka risken att utveckla lungcancer.
Pleuraplack kan bildas hos en person som utsatts för asbest under långa perioder. Förtjockningar kan uppstå på bröstkorgens insida hos den asbestexponerade personen. Placken kan även synas på hinnorna, pleura, som omger lungorna.
Det tar ofta mycket lång tid innan sådana plack blir synliga på lungröntgen eller röntgen av bröstet. Även om pleuraplack i sig oftast är godartade betraktas de som ett tydligt tecken på tidigare asbestexponering och kan indikera en ökad risk för andra sjukdomar.
Elakartad pleuramesoteliom orsakas av långvarig exponering för asbest. Många arbetare inom byggbranschen som hanterat asbestmaterial under mycket lång tid utvecklar denna sjukdom. Det är en aggressiv cancerform som uppstår i de pleuraceller som täcker lungornas yta.
Tumören kan vara en elakartad tillväxt som mäter flera centimeter i tjocklek. Eftersom sjukdomen ofta upptäcks sent är prognosen tyvärr ofta ogynnsam, vilket gör tidig upptäckt och medicinsk uppföljning extra viktigt för personer med känd asbestexponering.
Alla dessa tillstånd visar hur farligt asbest kan vara för människors hälsa, särskilt vid långvarig eller upprepad exponering. Har du arbetat med asbest eller misstänker att du exponerats bör du kontakta läkare för regelbundna kontroller av lungfunktion och lungröntgen. Tidig upptäckt kan göra stor skillnad för både behandlingsmöjligheter och livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online