Symtom på EEE-virus: tecken, allvarlighetsgrad och förebyggande råd

Östlig hästens encefalit, ofta förkortat EEE (Eastern Equine Encephalitis), är en sällsynt men mycket allvarlig virussjukdom som överförs till människor via myggbett. Sjukdomen saknar botande behandling, och cirka 3 av 10 drabbade avlider. Den vård som ges syftar främst till att lindra trycket på hjärnan och ryggmärgen samt att sänka febern. Även de patienter som överlever en infektion drabbas ofta av bestående funktionsnedsättningar.

Första symtomen: hög feber

Det första symtomet på EEE-virus är vanligtvis hög feber, ofta mellan 39,5 och 41 grader Celsius. Febern svarar sällan på receptfria läkemedel som ibuprofen eller paracetamol, vilket gör den särskilt oroande och ett tydligt tecken på att söka vård.

Obehag och förvirring

Den höga febern kan leda till förvirring och svårigheter att tänka klart. En allmän känsla av trötthet och slöhet följer ofta med febern och förvirringen, vilket gör den sjuka utmattad och apatisk.

Stel nacke

En stel nacke förknippas ofta med allvarliga sjukdomar som bakteriell hjärnhinneinflammation, men kan också vara ett tecken på EEE-virus. Vissa patienter får initialt diagnosen hjärnhinneinflammation; först när blodproverna visar negativt resultat börjar läkarna undersöka möjligheten av en EEE-infektion. Det är därför viktigt att berätta för vården om du bor i eller har besökt ett område med stor förekomst av myggor.

Kraftig huvudvärk

Extremt intensiva huvudvärkar som snabbt ökar i styrka är ett typiskt symtom på EEE-virus. Smärtan strålar ofta ned mot den stela nacken, vilket förstärker även det symtomet.

Allvarligaste symtomet: koma

Det allvarligaste symtomet på EEE-virus är koma. En patient som faller i koma löper betydligt större risk att avlida. Överlever patienten koma väntar ofta allvarliga funktionsnedsättningar, såsom nervskador och neurologiska störningar som kan försvåra gång, tankeförmåga och tal.

Förebyggande åtgärder

Eftersom det inte finns något botemedel mot EEE-virus rekommenderar läkare förebyggande åtgärder som det bästa skyddet. Använd långärmade skjortor och långa byxor när du vistas i områden med många myggor. Applicera insektsmedel som innehåller DEET och undvik att vistas utomhus mellan skymning och gryning under sommarmånaderna, då myggorna är som mest aktiva.