Smittsamma sjukdomar uppstår när infektiösa agens – såsom bakterier, virus, svampar eller parasiter – tränger in i kroppen och börjar föröka sig. Hur dessa smittämnen överförs från en person eller ett djur till en annan varierar kraftigt. Nedan går vi igenom de sju vanligaste smittvägarna och vad du bör känna till om dem.
Denna smittväg innebär fysisk kontakt med en smittad person eller ett djur, exempelvis genom beröring, kyssar eller utbyte av kroppsvätskor. Förkylningsvirus och influensa sprids till stor del via luftvägsdroppar, det vill säga små sekret som utsöndras när en smittad person hostar, nyser eller pratar.
Indirekt smitta sker när en person kommer i kontakt med föremål eller ytor som hanterats av en smittad individ. Att röra vid dörrhandtag, bänkskivor eller köksredskap som kontaminerats med bakterier eller virus kan räcka för att bli smittad. Detta är en av anledningarna till att god handhygien räknas som en av de mest effektiva metoderna för att förebygga sjukdom.
Vissa sjukdomar sprids genom luften när smittade personer exhalerar droppar eller aerosoler som innehåller infektiösa agens. Dessa små partiklar kan sväva kvar i luften under längre tid och inandas av andra, även på betydande avstånd. Typiska exempel på luftburna sjukdomar är tuberkulos (tbc) och mässling.
Denna smittväg innebär intag av kontaminerad mat eller vatten som innehåller smittämnen. Otillräcklig livsmedelshantering, bristfälliga sanitära förhållanden och konsumtion av obehandlat vatten kan leda till sjukdomar som tyfoidfeber, kolera och dysenteri.
Här överför insekter eller andra djur – så kallade vektorer – smittämnen från en värd till en annan. Myggor sprider exempelvis malaria, denguefeber och gula febern; fästingar överför borrelia och Rocky Mountain fläckfeber; och loppor kan sprida pest.
Vissa sjukdomar sprids genom kontakt med smittat blod eller blodprodukter. Detta kan ske vid blodtransfusioner, delning av kanyler eller annat injektionsmaterial, samt vid arbetstillbud med nålar eller vassa föremål. Exempel på blodburna sjukdomar är hiv/aids, hepatit B och hepatit C.
Vissa infektioner kan överföras från en gravid kvinna till sitt foster, före eller i samband med förlossningen. Dessa så kallade kongenitala infektioner kan orsaka allvarliga hälsoproblem hos nyfödda barn. Exempel inkluderar rubella (röda hund), cytomegalovirus (CMV) och toxoplasmos.
Att förstå hur smittsamma sjukdomar sprids är första steget mot att förebygga dem. Grundläggande åtgärder som noggrann handtvätt, vaccination, säker livsmedelshantering och användning av insektsskydd i riskområden kan kraftigt minska risken för smitta. Vid misstanke om allvarlig infektion bör du alltid kontakta vården för korrekt diagnos och behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online