Rabies är en virussjukdom som alltid är dödlig när de kliniska symtomen väl har brutit ut. Sjukdomen drabbar främst rovdjur och fladdermöss, men alla däggdjur riskerar att smittas under rätt omständigheter – inklusive människan. Sjukdomsförloppet delas traditionellt in i flera tydliga stadier, från smittotillfället fram till döden.
Det första stadiet innebär att viruset överförs från ett värddjur till ett annat, vanligtvis genom ett bett från ett rabiat djur. Virus som finns i saliven tränger in via såret, och sjukdomens inkubationstid är mycket varierande – den kan sträcka sig från några dagar upp till flera månader beroende på bland annat bettets placering och mängden virus som överförts.
I prodromalstadiet börjar djurets beteende förändras. Ett annars lugnt och vänligt djur kan plötsligt bli aggressivt, nervöst eller rastlöst. Hos vissa djur kan detta stadium pågå i upp till tre dagar innan nästa fas tar vid.
Det furiosa stadiet, ofta kallat det "galna hund-stadiet", kännetecknas av att djuret attackerar utan någon uppenbar anledning. Ljud blir en särskild källa till irritation. Vissa djur tappar all rädsla för andra djur och människor och vandrar runt djärvt och angriper allt de kommer i kontakt med.
Under det paralytiska stadiet börjar svalg- och tuggmuskulaturen förlamas, vilket leder till ökad salivutsöndring och kraftigt dreglande. Djuret har vid denna punkt extremt svårt att svälja, vilket är en av de mest igenkännbara tecknen på sjukdomen.
Döden inträffar normalt när musklerna som styr andningen förlamas, vilket gör att djuret kvävs. För människor som blivit bitna av ett potentiellt rabiat djur är det avgörande att snabbt söka vård, eftersom postexpositionsbehandling med vaccin kan förhindra sjukdomsutbrott – men bara innan symtomen visar sig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online