ALS, eller amyotrofisk lateralskleros, är en progressiv neurologisk sjukdom som successivt bryter ner de nervceller i kroppen som styr våra muskelrörelser. Detta enligt Les Turner-stiftelsen, en av USA:s ledande organisationer för ALS-forskning och patientstöd.
De flesta känner till ALS under namnet Lou Gehrigs sjukdom. Namnet kommer från den berömde basebollspelaren i New York Yankees som avled i sjukdomen år 1941 och vars öde gjorde ALS känt över hela världen.
I takt med att ALS fortskrider förlorar nervcellerna gradvis sin förmåga att skicka signaler mellan hjärnan och musklerna. Detta innebär att lemmarna slutar fungera, börjar atrofiera och försvagas – till slut kan kroppen bli helt förlamad.
Personer som drabbas av ALS märker ofta sina första symtom när de får svårigheter att äta eller tala. Med tiden förlorar de förmågan att röra sig på egen hand. I sjukdomens slutskede försvagas även musklerna som behövs för andningen, vilket gör att patienten inte längre kan andas utan hjälpmedel.
ALS yttrar sig på olika sätt hos olika individer. Vissa drabbade har en typisk sjukdomsförlopp, medan andra upplever att sjukdomen stannar av eller utvecklas mycket långsamt. Denna variation gör prognosen svår att förutsäga för enskilda patienter.
Tyvärr finns det idag ingen botande behandling mot ALS. Läkemedlet Riluzole har dock visat sig kunna bromsa sjukdomsförloppet och kan förlänga patientens liv med flera månader. Forskningen fortsätter dock intensivt för att hitta nya behandlingsmetoder och i framtiden ett botemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online