Nedsatt leverfunktion och förvirring: orsaker, symtom och behandling

Ett flertal leversjukdomar kan leda till hepatisk encefalopati, ett tillstånd där hjärnans funktion försämras på grund av att levern inte längre klarar av att rena blodet ordentligt. Tillståndet kännetecknas av både fysiska och psykiska symtom, där förvirring är ett av de mest framträdande. Med rätt behandling och god självvård går det ofta att lindra symtomen avsevärt.

Vad orsakar förvirringen?

Levern har många viktiga uppgifter i kroppen, bland annat att filtrera bort skadliga ämnen. När leverfunktionen är nedsatt kan ammoniak och andra gifter ansamlas i blodet. Dessa ämnen når hjärnan och stör dess normala funktion, vilket ger upphov till förvirring, koncentrationssvårigheter, personlighetsförändringar och i svårare fall medvetandepåverkan.

Akut eller kroniskt förlopp

Hepatisk encefalopati kan uppträda i såväl akuta som kroniska former. Vid ett akut tillstånd uppstår symtomen snabbt och kräver omedelbar vård. Personer med kronisk leversjukdom kan drabbas av återkommande episoder av förvirring, och i de allvarligaste fallen blir det svårt att klara det dagliga livet utan hjälp från närstående eller vårdpersonal.

Sök vård i tid

Kontakta läkare om du har en leversjukdom och upplever förvirring, andra psykiska symtom eller onormala kroppsrörelser. Läkaren undersöker dig för att fastställa lämplig behandling, som ofta inkluderar läkemedel som laktulos eller rifaximin för att minska mängden ammoniak i kroppen. Obehandlad hepatisk encefalopati kan vara livshotande, vilket gör snabb vård avgörande.

Kostråd vid återkommande symtom

Om du lider av återkommande förvirring kan det bli nödvändigt att minska mängden protein i kosten, eftersom nedbrytning av protein bildar ammoniak. Detta bör dock alltid ske i samråd med läkare eller dietist, eftersom kroppen fortfarande behöver tillräcklig näring. Små och jämnt fördelade måltider under dagen kan också underlätta för levern.

Vad du bör undvika

Undvik lugnande medel, sömnmedel och läkemedel som innehåller ammonium, eftersom dessa kan förvärra symtomen. Listan över preparat som bör undvikas är inte komplett – rådfråga därför alltid din läkare innan du tar nya mediciner eller kosttillskott. Alkohol bör dessutom helt undvikas vid nedsatt leverfunktion.