American Liver Foundation beskriver akut leversmärta som en plötslig smärta som orsakas av leversjukdom i olika svårighetsgrader. En leversjukdom utvecklas ofta långsamt och kan med tiden leda till levercancer och/eller leverfel. I sjukdomens tidiga skeden klassas smärtan som akut, eftersom den kommer utan förvarning och sedan avtar. I senare skeden blir smärtan däremot kronisk snarare än akut, vilket gör den svårare att behandla.
Det första stadiet av leversjukdom är inflammation, kroppens initiala reaktion för att bekämpa en infektion. I detta stadium uppstår vanligtvis ingen smärta, eftersom inflammationen varken kan ses eller kännas. Om inflammationen inte behandlas ordentligt kan den utvecklas till fibros. Vid fibros bildas ärrvävnad på levern, som successivt ersätter den friska vävnaden. Detta gör att levern inte fungerar som den ska och tvingar den kvarvarande friska vävnaden att arbeta hårdare.
Om sjukdomen upptäcks i fibrosstadiet finns det goda möjligheter att behandlingen kan vända utvecklingen över tid. Lämnas den dock obehandlad övergår fibrosen i cirros, ett stadium där leverskadan inte längre går att ångra. Risken för att levercancer utvecklas är som störst just i detta skede. Det sista stadiet är leverfel (leversvikt), där en levertransplantation ofta är den enda återstående behandlingsmöjligheten.
Det är inte ovanligt att en leversjukdom förblir oupptäckt ända fram till cirrosstadiet, eftersom både inflammations- och fibrosstadiet sällan ger några märkbara symtom. Först när cirrosen har utvecklats börjar besvären visa sig, och det är då leverproblemen oftast betraktas som akuta. Vanliga symtom inkluderar:
I sjukdomens slutskede, vid leverfel, förvärras symtomen betydligt. Desorientering och förvirring ökar, och tröttheten kan bli så djup att patienten riskerar att hamna i ett komaliknande tillstånd. Plötslig dödsfall är en verklig risk i detta skede, vilket gör det extra viktigt att upptäcka leversjukdomen så tidigt som möjligt. När sjukdomen har nått detta stadium är transplantation ofta den enda effektiva behandlingen. Under väntan på ett nytt organ fokuserar vården på att bevara de delar av levern som fortfarande fungerar.
Smärtbehandlingen anpassas efter vilket stadium sjukdomen har nått. Vid senare skeden av leversjukdom och vid levercancer kan starka smärtstillande medel som morfin användas. Däremot bör paracetamol undvikas – American Liver Foundation hänvisar till studier som visar att hög exponering för denna typ av läkemedel kan förvärra leverskadan.
Utöver läkemedel finns flera behandlingsformer som kan lindra smärta utan medicinering, exempelvis:
I praktiken handlar smärtlindring vid leversjukdom och levercancer ofta om att finna en noggrant avvägd balans mellan farmakologisk och icke-farmakologisk behandling, alltid i samråd med ansvarig läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online