Livslängd vid alkoholrelaterad leversjukdom – vad du behöver veta

Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dricker 61 procent av alla vuxna i USA alkohol. De flesta gör det på ett sätt som inte skadar hälsan, men när stora mängder alkohol konsumeras – till exempel av personer med alkoholberoende eller vid återkommande fylleri – kan levern ta allvarlig skada.

Vad är alkoholrelaterad leversjukdom?

Alkoholrelaterad leversjukdom är ett samlingsnamn för flera levertillstånd som orsakas av alkoholmissbruk:

• Fettlever – fettansamling i levern, det tidigaste och oftast reversibla stadiet.
• Alkoholhepatit – inflammation i levern.
• Levercirros – ärrbildning i levern, det allvarligaste och ofta bestående stadiet.

Hur ställs diagnosen?

Läkare bekräftar diagnosen med hjälp av blodprov, bilddiagnostik och/eller vävnadsprov. Blodproven analyserar leverenzymer för att hitta tecken på sjukdom, medan bilddiagnostik – exempelvis datortomografi (CT) eller magnetkameraundersökning (MRI) – kan visa fettansamlingar eller inflammation. Ett vävnadsprov, så kallad biopsi, undersöker prover av levervävnad för att upptäcka inflammation eller ärrbildning.

Behandling

Enligt Mayo Clinic är den viktigaste rekommendationen för patienter med alkoholrelaterade leversjukdomar att sluta dricka alkohol helt. Befintliga skador behandlas vanligtvis med kostomläggning och antiinflammatoriska läkemedel, såsom kortikosteroider. I allvarliga fall kan en levertransplantation bli nödvändig.

Förväntad livslängd

Livslängden för personer med alkoholrelaterade leversjukdomar beror på sjukdomens stadium, den övergripande hälsostatusen och vilken behandling som ges. Enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) lever 90 procent av patienterna med levercirros som slutar dricka alkohol i minst fem år till.

Möjlighet till återhämtning

Även om vissa skador orsakade av kraftigt alkoholbruk är permanenta kan total avhållsamhet från alkohol möjliggöra åtminstone delvis läkning av levern – och dramatiskt öka chanserna till överlevnad. Ju tidigare man slutar dricka, desto bättre är prognosen.