Fakta om malaria i Afrika

Malaria är en av världens vanligaste och allvarligaste infektionssjukdomar. Medan de flesta industrialiserade länder har lyckats utrota sjukdomen dödar malaria fortfarande över en miljon människor per år i världens fattigare regioner. Den afrikanska kontinenten står för den klart största andelen av både smittade och dödsfall.

Vad är malaria?

Malaria orsakas av en parasit som överförs via myggor. Parasiten tränger in i människans blodström när en smittbärande mygg biter henne. Efter inkubationstiden ger sjukdomen symtom som hög feber, frossa, huvudvärk och kraftig trötthet, och obehandlad malaria kan snabbt bli livshotande.

Var finns malaria?

Malaria förekommer i över 40 procent av världen, inklusive nästan samtliga länder i Afrika. De allra flesta malariarelaterade dödsfallen drabbar barn under fem år i Afrika söder om Sahara, där sjukdomen är en av de ledande dödsorsakerna bland barn.

Hur kan malaria förebyggas?

Vissa former av malaria kan förebyggas med hjälp av profylaktiska malariamediciner. Tyvärr blir de mer aggressiva parasitstammarna i Afrika alltmer resistenta mot befintliga läkemedel, vilket försvårar både förebyggande och behandling. Ett av de mest effektiva skydden är impregnerade myggnät över sängarna, särskilt nät behandlade med insektsmedel, tillsammans med bekämpning av myggor i deras livsmiljöer.

Varför är malaria så vanligt och dödligt i Afrika?

Den myggart som främst sprider malaria i Afrika är extremt produktiv och räknas som världens mest effektiva smittspridare. Den vanligaste parasiten på kontinenten är Plasmodium falciparum, den dödligaste av alla malariaparasiter, som ansvarar för 97 procent av alla malariadödsfall globalt. Över 75 procent av alla malariafall i Afrika orsakas av just denna parasit.

Vilka andra faktorer bidrar till utbredd malaria i Afrika?

Klimatet i stora delar av Afrika möjliggör att myggor lever och sprider sjukdomen året runt, utan tydliga säsongsavbrott. Dessutom innebär de ekonomiska svårigheterna i många afrikanska länder att effektiva program för förebyggande arbete, diagnos och behandling är svåra att genomföra och upprätthålla.

Hur många drabbas varje år?

Varje år insjuknar mellan 350 och 500 miljoner människor i malaria världen över, och cirka en miljon av dem avlider i sjukdomen – varav den stora majoriteten är afrikanska barn.