Parasiter är organismer som lever på bekostnad av sin värd. Enligt USA:s jordbruksdepartement (USDA) identifieras parasiter i allt högre grad som en betydande orsak till matburna sjukdomar i USA. När en parasit väl har tagit sig in i kroppen börjar den etablera sig i vävnader och organ, där den förökar sig snabbt – vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem. Om en parasitinfektion lämnas obehandlad kan den bli försvagande och i värsta fall till och med livshotande.
Det är faktiskt ganska lätt att drabbas av en parasitinfektion. En av de vanligaste smittvägarna är förorenad mat eller vatten. Otillräckligt tillagat kött är en klassisk källa där parasiter överförs till kroppen. En annan vanlig smittväg är den så kallade fekal-orala rutten, det vill säga när man kommer i kontakt med avföring – till exempel via livsmedel som hanterats av någon som inte tvättat sina händer ordentligt.
När du smittas av Giardia duodenalis (giardia) slår parasiten sig ner i tarmarna. Smitta sker via förorenad mat eller vatten som innehåller parasitens infektiösa stadium. Du kan också få i dig parasiten genom att stoppa föremål i munnen som kommit i kontakt med infekterad avföring från människa eller djur. Typiska symtom är diarré, magkramper och illamående. Enligt USDA kan en giardiainfektion pågå i upp till sex veckor, men det finns dokumenterade fall som varat i flera år.
Trikinos orsakas av den parasitära rundmasken Trichinella spiralis. Enligt Charles Davis, läkare och medicine doktor vid Medicine Net, orsakas sjukdomen framför allt av att man äter otillräckligt tillagade fläskprodukter. Parasiten smittar inte mellan människor utan överförs enbart via livsmedel. När trikinos bryter ut kan det kännas som en kraftig influensa. Symtomen visar sig inom två dagar efter att man ätit kontaminerat kött och lägger sig normalt inom två veckor till två månader.
Taenia saginata smittar via otillräckligt tillagat nötkött, medan Taenia solium sprids via otillräckligt tillagat fläskkött. T. saginata är en typ av bandmask, medan T. solium är en annan form av parasitmask. Enligt USDA är människan den enda värd för taeniasis. Infektionen är vanligast i utvecklingsländer, men resenärer kan också utsättas för smitta. En taeniasisinfektion kan pågå i många år om den inte behandlas och leda till viktnedgång, matsmältningsbesvär och till och med tarmblockering.
Toxoplasma gondii är en parasit som kan överföras via förorenad mat, kontakt med en smittad katt (till exempel vid städning av kattlådan), organtransplantation, blodtransfusion eller från en smittad mor till sitt barn. Parasiten kan orsaka toxoplasmos, som hos friska personer ofta ger influensaliknande symtom. Hos personer med nedsatt immunförsvar, exempelvis patienter med hiv/aids, kan toxoplasmos dock orsaka allvarliga skador på hjärnan eller ögonen. Har du katt är det viktigt att tvätta händerna efter kontakt med kattlådan. Är du gravid ska du aldrig själv rengöra kattlådan – låt i stället någon annan i familjen göra det. Förhindra också att din katt söker föda bland skräp eller vistas för länge utomhus, eftersom det minskar risken för smitta.
Cyclospora cayetanensis orsakar en sjukdom som kallas cyclosporiasis. Parasiten sprids via förorenad mat och vatten eller via den fekala-orala rutten. Symtomen kan vara muskelvärk, låg feber (under cirka 38 grader Celsius), illamående och kräkningar samt magkramper. I de flesta fall lägger sig infektionen inom en månad efter smittotillfället. Enligt USDA kan symtomen dock återkomma, vilket gör att sjukdomen kan kännas långdragen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online