Skabb: orsaker, symtom, diagnos och effektiv behandling

Skabb är en smittsam och intensivt kliande hudinfektion som orsakas av ett kvalster som gräver sig in under huden. Trots en utbredd missuppfattning drabbar skabb även de mest renliga miljöer, och infektionen är vanligt förekommande på förskolor och inom äldreomsorgen. Skabb förekommer över hela världen, både i utvecklade och utvecklingsländer, och smittar oftast via långvarig hudkontakt.

Orsak

Skabb orsakas av ett mikroskopiskt kvalster som gräver en gång genom huden och sedan kryper omkring under ytan. Kroppens immunförsvar reagerar allergiskt på kvalstret, dess ägg och avföring, vilket utlöser det karakteristiska, intensiva klådan som ofta förvärras nattetid.

Olika typer av skabb

• Vanlig skabb: En hudsjukdom orsakad av det mikroskopiska parasitiska kvalstret Sarcoptes scabiei.
• Norsk skabb (krustskabb): En mycket smittsam och svår form av vanlig skabb som främst drabbar personer med nedsatt immunförsvar.
• Hundskabb (sarcoptisk rävskabb): En form av skabb som framför allt finns hos hundar, orsakad av kvalstret Sarcoptes scabiei var. canis. I sällsynta fall kan den överföras till människor.
• Kattskabb (notoedrisk skabb): En form av skabb som förekommer hos katter, orsakad av kvalstret Notoedres cati.

Diagnos

En läkare kan undersöka huden efter typiska utslag och de tunna gångar som kvalstret gräver. För att bekräfta diagnosen kan läkaren ta ett hudskrapprov som analyseras i mikroskop för att hitta kvalster, ägg eller kvalsteravföring. Alternativt kan läkaren försiktigt lyfta ut ett kvalster ur en gång med en nålspets och undersöka det direkt.

Behandling

Skabb behandlas med så kallade skabbicider – receptbelagda lotioner och krämer som dödar kvalstren. Behandlingen ska ske enligt läkarens anvisningar, ofta med upprepning efter någon vecka.

Alla kläder, sängkläder och handdukar som använts bör tvättas i hög temperatur och torkas i varm torktumlare, kemtvättas eller förslutas i en plastpåse i minst 72 timmar, eftersom kvalstret inte överlever länge utanför huden.

Sår och rivmärken från klådan kan leda till en sekundär bakteriell infektion, som i så fall behöver behandlas med receptbelagd antibiotika.

Vid hund- och kattskabb finns flera behandlingsalternativ. Veterinären kan rekommendera en kombination av specialschampon, bad, fuktgivande balsam, antiseptiska medel och/eller tabletter.

Förebyggande åtgärder och smittkontroll

• Undvik direkt hud-mot-hud-kontakt med den smittade personen tills behandlingen är genomförd.
• Behandla samtliga medlemmar i hushållet samtidigt, även de utan symtom, eftersom inkubationstiden kan vara flera veckor.
• Alla kläder, sängkläder och handdukar som kommit i kontakt med den smittade ska tvättas, torkas i värme, kemtvättas eller förvaras i en försluten plastpåse i minst tre dagar.
• Dammsug noggrant möbler, madrasser och golv där den smittade vistats.