Genetiskt betingad Parkinsons sjukdom hos unga

Parkinsons sjukdom är en degenerativ neurologisk sjukdom som främst drabbar äldre människor. Det finns dock en ovanlig form av sjukdomen som slår till hos personer under 40 år. När typiska symtom visar sig hos barn och tonåringar handlar det sannolikt om en genetiskt betingad variant av Parkinsons sjukdom.

Darrningar (tremor)

Medan darrningar inte alltid förekommer hos äldre patienter med Parkinson, är de ett av de mest framträdande symtomen hos yngre med sjukdomen. Tremorn drabbar oftast händer, armar eller ben och förvärras dessutom när patienten befinner sig under stress eller känslomässig press.

Andra vanliga symtom

Förutom darrningar kännetecknas genetiskt betingad Parkinson av flera andra viktiga symtom:

• Depression – nedstämdhet och minskad livslust är vanligt förekommande.
• Rörelsesvårigheter – problem med att gå, hålla balansen och utföra vardagliga rörelser.
• Muskelstelhet – stela, spända muskler som gör rörelser långsammare och besvärligare.

Sjukdomen ser olika ut för alla

Varje person med Parkinson är unik. Sjukdomsförloppet, svårighetsgraden och hur snabbt symtomen utvecklas varierar därför kraftigt från individ till individ. Vissa lever i många år med milda besvär, medan andra upplever en snabbare progression.

Behandling

Eftersom det idag inte finns något botemedel mot Parkinsons sjukdom används läkemedel främst för att hantera och lindra symtomen snarare än att bota själva sjukdomen. Vanliga läkemedel, exempelvis levodopa, hjälper till att öka dopaminnivåerna i hjärnan och därmed förbättra rörelseförmågan. Behandlingen anpassas alltid efter patientens individuella behov och symtombild.

Psykologiska utmaningar

Att få en kronisk neurologisk sjukdom i unga år är en stor omställning. En ung patient med Parkinson går sannolikt igenom tunga känslomässiga perioder, med oro, sorg och frågor om framtiden. Kognitiv terapi rekommenderas därför ofta som ett värdefullt stöd, tillsammans med stöd från familj, vänner och patientföreningar.